Все больше людей умирают от сердечных заболеваний в зимние месяцы, и согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Cell Metabolism, увеличение смертности, возможно, связано с ускоренным ростом атеросклеротических бляшек в кровеносных сосудах, вызванным активацией бурого жира. от холода.
Давно известно, что зимой увеличивается количество смертей от сердечно-сосудистых заболеваний. Было высказано предположение, что это могло быть результатом перенапряжения при уборке снега и общего снижения физической активности, хотя лежащие в основе механизмы были неясны. Настоящее исследование, проведенное учеными из Каролинского института, Университета Линчёпинга в Швеции и трех университетов в Китае, демонстрирует новый принцип, согласно которому холод увеличивает риск атеросклероза.
Исследователи провели исследование на линии мышей, генетически модифицированных со склонностью к атеросклерозу. У мышей, как и у людей, есть как белый, так и коричневый жир. Обычные рулоны жира состоят в основном из белого жира, который является хранилищем излишков калорий; коричневая жировая ткань, с другой стороны, может преобразовывать жир в тепло. Этот процесс выделения тепла активируется низкими температурами и считается полезным для здоровья, поскольку может уменьшить количество ненужной белой жировой ткани в организме.
"Сначала мы думали, что холодовая активация бурого жира только сделает мышей стройнее и здоровее," – говорит Ихао Цао из отдела микробиологии, опухолей и клеточной биологии Каролинского института и факультета медицины и здравоохранения Университета Линчёпинга. "Вместо этого мы обнаружили, что у них в кровеносных сосудах накапливается больше жира. Это стало неожиданностью и было полной противоположностью тому, что мы думали."
Оказалось, что воздействие низких температур ускоряет образование атеросклеротической бляшки у мышей, что может вызвать инфаркт миокарда и кровоизлияние в мозг. Более того, холод сделал бляшку менее устойчивой, и если такая бляшка разорвется, накопленный жир может просочиться в кровь, блокируя сосуды в сердце и головном мозге. Разложение жирных кислот в коричневом жире мышей, активируемое холодом, привело к накоплению липопротеинов низкой плотности (ЛПНП) в крови и увеличению накопления жира в бляшках.
"Если это верно и для людей, было бы разумно рекомендовать людям, страдающим сердечно-сосудистыми заболеваниями, избегать холода и надевать теплую одежду, когда они находятся на улице зимой," говорит профессор Ихай Цао.
Исследователи надеются, что смогут расширить свою работу на мышах до исследований на людях.
"Было бы чрезвычайно важным открытием, если бы мы обнаружили, что это относится и к людям," говорит профессор Ихай Цао. "На коричневую жировую ткань влияет не только холод – ее активацию также могут блокировать некоторые существующие лекарства, что мы хотели бы изучить дальше."
Долгое время считалось, что у людей есть только белая жировая ткань, а бурый жир встречается только у некоторых млекопитающих, таких как грызуны; Исследования показали, что человеческое тело содержит два типа коричневой жировой ткани. Недавно исследователи из Швеции и других стран обнаружили, что у младенцев, по крайней мере, есть типичная коричневая, выделяющая тепло жировая ткань, открытие, которое вселило надежды на поиск новых средств для лечения ожирения. Однако настоящее исследование предполагает, что активация бурого жира для снижения массы тела может быть рискованной в сочетании с некоторыми формами сердечно-сосудистых заболеваний.