Индивидуальные различия в характере высвобождения гормона кортизола в ответ на стрессовый опыт показывают, насколько на самом деле испытывает стресс человек, предполагает исследование здоровых женщин, опубликованное в The Journal of Neuroscience. Такой подход может помочь лучше выявлять и лечить людей, более подверженных негативным переживаниям, связанным с физиологической реакцией на стресс.
Большинство исследований стресса на людях включает в себя индукцию короткого периода стресса и классификацию участников как отвечающих или не отвечающих на лечение в зависимости от уровня гормона кортизола в их слюне. Эти исследования обычно не находят различий между субъективным переживанием стресса двумя группами.
Рои Адмон, Диего Пиццагалли и его коллеги изменили существующие лабораторные процедуры, чтобы вызвать стресс в течение более одного часа у 79 женщин, и определили три различных типа реакции кортизола. Участники, у которых с течением времени выделялось очень высокое или очень низкое количество кортизола, сообщали, что чувствовали себя более напряженными, чем участники с умеренным гормональным выбросом. Авторы также обнаружили меньший объем гиппокампа – структуры с большим количеством рецепторов кортизола, регулирующих стрессовую реакцию – у этих пациентов с высоким и низким уровнем ответа по сравнению с пациентами с умеренным ответом.