Врачи считают, что никотин – наркотик, вызывающий сильную зависимость, содержится в табачных изделиях. Эксперты по легким в Медицинском центре Векснера при Университете штата Огайо проверяют, может ли никотин помочь людям с хроническим воспалительным заболеванием легких, называемым саркоидозом.
"Это сложно, потому что имитирует другие болезни. Часто ошибочно диагностируется. Саркоидоз может выглядеть как узелки в легких, пневмония, рубцовая ткань и даже рак легких. Он может затрагивать другие жизненно важные органы, и он отличается от одного человека к другому," сказал доктор. Эллиот Кроузер, пульмонолог, специализирующийся на саркоидозе. При отсутствии лечения болезнь может вызвать серьезное повреждение легких и даже смерть. В отличие от большинства заболеваний легких, основным симптомом является не одышка, а изнурительная усталость. Современные методы лечения, такие как стероиды, часто имеют более серьезные побочные эффекты, чем симптомы самого заболевания. "Мы не можем использовать лекарства очень долго, пока не проявятся эти побочные эффекты. Они могут быть тяжелыми, например, развитие остеопороза, катаракты, диабета или высокого кровяного давления, а также связанные с ними осложнения," Краузер сказал. "Нам нужны лучшие, более терпимые варианты."
Итак, Краузер ведет клинические испытания в Медицинском центре Векснера штата Огайо по тестированию никотиновых пластырей, которые обычно используются, чтобы помочь людям бросить курить, в качестве потенциального лечения саркоидоза. Небольшое первоначальное исследование пластырей показало некоторую пользу, и теперь Краузер проводит более крупное рандомизированное испытание. Клиника Кливленда также участвует в исследовании.
"Почему никотин? Примерно в 2000 году мы узнали две вещи. Появились новые доказательства того, что никотин обладает противовоспалительным действием, а в других исследованиях мы обнаружили, что курильщики с меньшей вероятностью заболеют саркоидозом," Краузер сказал. "Итак, мы проверяем, может ли никотин быть решением. Мы надеемся, что люди действительно получат вторичную пользу – не только улучшится заболевание легких, но и они почувствуют себя более энергичными и улучшат качество жизни."
Участники испытания рандомизированы для получения пластыря с никотином или плацебо в течение семи месяцев. Исследователи будут оценивать функцию легких с помощью компьютерной аксиальной томографии (компьютерная томография) вместе с компьютерными моделями для отслеживания прогрессирования или улучшения заболевания. Никто точно не знает, что вызывает саркоидоз, но эксперты считают, что это связано с воздействием окружающей среды. Поскольку симптомы сильно различаются, до сих пор неясно, что вызывает болезнь. Многие пациенты могут вылечиться от саркоидоза или войти в ремиссию. Для некоторых это хроническое заболевание.
"Данных о заболевании немного, но мы узнаем о нем больше. Мы знаем, что темнокожие женщины подвергаются более высокому риску, но не знаем почему," Краузер сказал. "В целом мы видим больше диагностированных случаев. Мы думаем, что это может быть связано с повышением осведомленности о болезни среди медицинского сообщества и использованием более чувствительных скрининговых тестов, таких как компьютерная томография, которая улучшает обнаружение болезни. Также возможно, что что-то в окружающей среде вызывает больше случаев саркоидоза. Необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять болезнь и улучшить существующие стандарты медицинской помощи."