Согласно исследованию UCL, у младенцев, у которых наблюдается более низкий уровень мозговой активности в ответ на социальные стимулы, такие как прятки, с большей вероятностью будет диагностировано расстройство аутистического спектра (РАС).
Ученые из Биркбека, Лондонского университета, Кембриджского университета, Королевского колледжа Лондона и Калифорнийского университета использовали технологию нейровизуализации (функциональная ближняя инфракрасная спектроскопия – fNIRS) для измерения активности мозга младенцев в возрасте от четырех до шести месяцев, в отличие от младенцев с повышенной семейной вероятностью развития. РАС с теми, у кого нет семейной связи с РАС.
Они изучали, как активность мозга младенцев изменяется в ответ на «социальные» видео, такие как люди, играющие в «прятки» или «неловкого паука», на звуки зевоты или смеха с «несоциальными» изображениями объектов, таких как машины. Они также измерили активность мозга младенцев в ответ на человеческие вокализации (кашель, зевоту, плач и смех) по сравнению с нечеловеческими звуками, такими как колокольчики и проточная вода.
Исследование является первым, показывающим, что функциональные реакции мозга в возрасте до шести месяцев связаны с более поздним диагнозом РАС в возрасте трех лет, что означает, что эти результаты могут показать самый ранний на сегодняшний день маркер РАС.
Профессор Клэр Элвелл (UCL Medical Physics) & Биомедицинская инженерия) сказал: "Инновации в физике и технике позволяют нам буквально пролить свет на то, как развивается мозг, что было невозможно раньше.
"Помимо помощи в понимании типичного развития мозга, оптическая визуализация теперь используется для выявления атипичных паттернов работы мозга уже в возрасте четырех месяцев у младенцев, у которых развивается аутизм. Это важная веха в области визуализации мозга у младенцев, и мы очень рады возможности распространить эту работу на детей раннего возраста."
Доктор. Сара Ллойд-Фокс (Центр Биркбекского мозга и когнитивного развития) сказала: "Мы обнаружили ранние признаки различных паттернов мозговой активности у младенцев, у которых с раннего возраста развиваются РАС. Учитывая важность реакции на других в нашем социальном мире, возможно, что различные искажения внимания могут особенно влиять на развитие социальных реакций мозга, которые могут продолжать влиять на траекторию развития ребенка по мере взросления.
"Выявление ранних паттернов измененного развития, которые впоследствии могут быть связаны с РАС, важно, потому что это позволит врачам предлагать более ранние вмешательства и предоставить семьям более ранние возможности для поддержки. Это может означать дать ребенку и родителям новые стратегии, чтобы вновь привлечь их внимание к важным социальным сигналам и научиться различным способам взаимодействия."
РАС – это распространенное расстройство развития, которое, как считается, встречается около двух лет.8 млн человек в Великобритании. У младших братьев и сестер диагностированных детей вероятность его развития выше, чем у населения в целом. Появление поведенческих симптомов РАС в раннем детстве широко известно, но о его развитии в первые месяцы жизни известно гораздо меньше.
Это исследование является частью сети Британского исследования аутизма среди младенцев, братьев и сестер (BASIS). Эта серия лонгитюдных проектов направлена на объединение различных потоков данных для лучшего понимания того, как эти ранние паттерны атипичной обработки в младенчестве могут быть связаны с более поздним социальным взаимодействием и коммуникативными трудностями, характерными для РАС в более позднем детстве, помогая направлять дальнейшие и улучшенные поддержка семей.