Команда исследователей из Швейцарии, США.S. и Испания выделила фермент, который вызывает аутоиммунный ответ Т-клеток у пациентов с рассеянным склерозом. В своей статье, опубликованной в журнале Science Translational Medicine, группа описывает свое исследование Т-клеток и белковых фрагментов и то, что они обнаружили. Джозеф Сабатино-младший. и Скотт Замвил из Калифорнийского университета написали статью в фокусе о работе, проделанной командой, в том же номере журнала.
Рассеянный склероз возникает, когда иммунная система начинает ошибочно атаковать миелин, богатый липидами изолятор, покрывающий нервные окончания. У людей с рассеянным склерозом обычно появляются покалывание и онемение, а со временем появляется множество других симптомов. В настоящее время нет лекарства, и лечение ограничивается попытками улучшить функциональность. Причина заболевания также не известна, но считается, что какой-то агент заставляет Т-клетки атаковать определенные молекулы миелина как чужеродные захватчики. В этой новой работе исследователи обнаружили фермент, который запускает иммунный ответ Т-клеток у пациентов с рассеянным склерозом. Они также обнаружили, что тот же тип Т-клеток реагирует на бактериальный вариант фермента, предполагая, что могут быть задействованы молекулярные имитаторы. Исследователи полагают, что идентифицированный ими фермент может включать молекулу, которую искали ученые аутоантигена.
Аутоантиген, как следует из названия, представляет собой молекулу, которая находится в организме, но ошибочно определяется иммунной системой как враг. Долгое время считалось, что аутоантиген, участвующий в РС, находится в одном из белков миелина. Чтобы найти его, исследователи собрали Т-клетки у пациентов, умерших от болезни. Затем они протестировали 200 смесей фрагментов, представляющих 300 миллиардов разновидностей. Оба с наиболее сильной реакцией были получены от фермента, называемого гуанозиндифосфат-L-фукозосинтаза. Исследователи сообщают, что Т-клетки из 12 из 31 образца реагировали на фермент. Они также обнаружили, что Т-клетки некоторых пациентов с РС также реагировали на бактериальную версию того же фермента, предполагая, что некоторые типы бактерий могут играть роль в инициировании иммунного ответа, связанного с РС.