Загрязненные Меркурием «сайты Суперфонда» содержат некоторые высшие уровни ртутного загрязнения в США, наследии многого промышленного использования жидкой ртути. Но несмотря на угрозу, есть немного доступных технологий, чтобы уменьшить риск, за исключением вскапывания отложений и захоронения их в закапывании мусора – дорогой процесс, который может нанести значительный ущерб экологии.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Environmental Science & Technology, Синтия Гилмор (SERC), Upal Ghosh (UMBC) и их коллеги показывают, что добавление активированного угля, формы древесного угля, обработанного, чтобы увеличить его способность связать химикаты, может значительно уменьшить ртутное воздействие в этих высоко загрязненных местах. С финансированием и поддержкой со стороны нескольких промышленности и федеральных партнеров, команда проверила технологию в лаборатории с загрязненными ртутью отложениями от четырех мест: река, пресноводное озеро и два солоноватых ручья.
Чтобы уменьшить вред от ртути, сорбенты также должны были уменьшить сумму methylmercury, поднятого червями.«Methylmercury более токсичен и более легко отказался от пищевых сетей, чем неорганическая ртуть», сказал Гилмор, ведущий автор на исследовании. «К сожалению, methylmercury произведен из ртутного загрязнения естественными бактериями. Чтобы сделать загрязненные места безопасными снова, мы должны уменьшить сумму methylmercury, который входит в животных».Добавленный только в 5 процентах массы поверхностных отложений, активированный уголь уменьшил methylmercury внедрение живущими в осадке червями максимум на 90 процентов. «Эта технология обеспечивает новый подход для исправления загрязненных ртутью почв – та, которая минимизирует повреждение загрязненных экосистем и может значительно уменьшить затраты относительно рытья или выемки грунта», сказал Гош, соавтор на исследовании.
Активированный уголь может быть распространен на поверхности загрязненного осадка или почвы, без физического волнения, и оставлен в месте смешаться в поверхность осадка. Названный «исправление на месте», использование сорбентов как активированный уголь, как доказывали, уменьшало поглощение нескольких других токсичных загрязнителей.
Однако это – первый раз, когда активированный уголь был проверен на загрязненные ртутью почвы.Исследовательская группа теперь проверяет свою эффективность в области на нескольких территориях Суперфонда по всей стране.
Если успешный в области, этот подход рассмотрения почвы с активированным углем может быть в состоянии снизить риск ртутного воздействия в загрязненных местах и последующего загрязнения пищевых сетей.