Немногие женщины в развитых странах умирают от кровопотери во время родов, но в отдаленных районах и развивающихся странах ежегодно около 100000 умирают от послеродового кровотечения.
Разница заключается в окситоцине – вводимом гормоне, который стимулирует продолжающиеся схватки, чтобы способствовать свертыванию крови там, где отслоилась плацента. В западных странах его обычно вводят путем инъекций, но это невозможно в развивающихся странах, где условия затрудняют поддержание требуемой постоянной низкой температуры препарата и где не всегда доступны стерильные шприцы.
Новая, более стабильная в климатическом отношении форма жизненно важного лекарства должна изменить это положение. Исследователи из Университета Монаша недавно подписали соглашение о совместной разработке с глобальной фармацевтической компанией GlaxoSmithKline (GSK), которое сделает ингаляционную форму препарата еще на шаг ближе к реальности.
Соглашение позволит проводить клинические испытания, которые в случае успеха приведут к производству продукта в масштабах для использования в развивающихся странах.
Доктор Мишель Макинтош, руководитель проекта и старший преподаватель Института фармацевтических наук Монаша (MIPS), сказала, что вдыхаемый окситоцин идеально подходит для условий с ограниченными ресурсами, поскольку он остается стабильным в жару; он дешев, портативен и, как показали доклинические испытания, прост в применении; и эффективно всасывается через легкие. По ее словам, в лучшем случае к 2018 году можно будет использовать ингалятор.
Доктор МакИнтош и ее команда Monash участвовали в проектировании и разработке продукта с момента его создания семь лет назад.
"Теперь мы действительно чувствуем, что можем достичь нашей цели – предотвратить послеродовое кровотечение у женщин, где бы они ни жили," она сказала.
Команда получила значительное финансирование от донорских организаций, включая Planet Wheeler Foundation, находящийся в Женеве фонд McCall MacBain Foundation и Grand Challenges Canada. Это поддерживает основную исследовательскую программу и позволяет команде Monash исследовать культурные, логистические и учебные вопросы.
"Мы могли бы сделать лучший окситоциновый продукт, который был бы стабильным в течение многих лет и блестяще работал, но если мы не научим людей его использовать, он будет лежать на полке и пылиться," Доктор Макинтош сказал.
"Нам необходимо разработать четкую стратегию внедрения и доступа, чтобы гарантировать, что продукт попадет в руки женщин, которые в нем нуждаются, и они смогут использовать его эффективно."