Изобразите существо меньше чем половина дюйма длиной, которое похоже на колонку с кольцом щупалец в одном конце. Другой конец придерживается скалы или другой поверхности, засовывая гидру в место, в то время как это ждет не подозревающей добычи, чтобы плавать. Когда живое животное – маленькая креветка, возможно – задевает ее щупальца, гидра высовывает отравленные зубцы, чтобы ужалить и парализовать ее добычу.
Тогда гидра сокращает щупальца, специальную группу разделений клеток обособленно, чтобы показать черную утробу, и она всасывает добычу. Как только еда переварена, разрывы гидры открывают ее рот, чтобы выложить любые оставшиеся материалы, печати она отходит назад в непрерывный лист ткани, и ждет следующих креветок, которые будут плавать.
Основной процесс, наряду с химическими спусковыми механизмами, которые вызывают его, был уже хорошо характеризован, говорит ведущий автор Ева-Мария Коллинз, биофизик в Калифорнийском университете, Сан-Диего, но никто не пристально смотрел, как рот Гидры, открывающийся на самом деле, работал. Коллинз и ее команда были вдохновлены исследовать механизм, изучая способности к регенерации разновидности под названием Гидра vulgaris. Ее лаборатория использует Гидру, генетически спроектированную, чтобы осветить два слоя ткани животных, которые позволили исследователям наблюдать питательный процесс гидр на клеточном уровне.Исследовательская группа показала, что камеры гидры изменяют свою форму, вместо того, чтобы переместиться, когда рот открывается. «Мы можем попытаться понять то, что похоже на очень сложные процессы у живущего животного с относительно простой физикой», говорит Коллинз.
После того, как вызванный, радиально ориентированные волокна в ткани сокращаются, чтобы протянуть клетки обособленно, подобный тому, как вторгается контракт ириса, чтобы открыть наших учеников. Когда исследователи добавили хлорид магния, чтобы действовать как миорелаксант, гидры не могли открыть рты вообще.«То, что клетки в состоянии простираться, чтобы приспособить открытие рта, которое иногда более широко, чем тело, было действительно поразительно», говорит Коллинз. «Когда Вы наблюдаете формы клеток, похоже, что даже ядра клетки искажены».Гидра, кажется, особенная в этом случае. «Эволюционно, почему у этих животных есть этот странный механизм для кормления?
У нас действительно нет ответа для этого», говорит Коллинз, «но это – действительно интересный вопрос». Ее команда в настоящее время исследует, какие физиологические последствия это изменение формы могло бы иметь для камер Гидры.