Исследователи использовали анализ древней ДНК, датирование радиоуглерода и вычислительное моделирование, чтобы восстановить истории населения для доисторических морских птиц по прибрежной Новой Зеландии.Доктор Ник Роленс, который выполнил генетическое исследование, говорит, что команда нашла очень отличительный образец, где шевелюра/Мапуа (Leucocarbo chalconotus), население из региона острова Стьюарт было мало затронуто человеческой охотой, но материковое население было быстро подкошено.
«Была потеря больше чем 99% их численности населения в течение 100 лет после человеческого прибытия. Они когда-то охотившееся в большой степени материковое население теперь занимает только часть своего доисторического диапазона, никогда действительно придя в себя», говорит доктор Роленс.
Исследование предполагает, что материковое население выжило всего на нескольких скалистых островах от восточного побережья острова Южный.«Для сравнения население острова Стьюарт испытало относительно стабильную историю», говорит доктор Роленс.Адъюнкт-профессор Иэн Смит, археолог Отаго, вовлеченный в исследование, говорит, что кажется, что эти истории дикой природы противопоставления отражают различия в доисторическом охотящемся на человека давлении.
«Интересно, недавние археологические исследования предполагают, что человеческие числа уменьшились в регионе острова Стьюарт приблизительно в 1500, н. э., фактор, который, кажется, объясняет, почему дикая природа сохранилась в этом регионе», говорит он.Руководитель проекта профессор Джон Уотерс заявляет, что ученые долго спорили о причинах доисторических снижений дикой природы и исчезновений – некоторые показывающие пальцем на людей и других, приписывающих переключения на изменение климата.
«Показывая решительно различные истории дикой природы – между регионами, которые климатически подобны – мы можем начать понимать главное воздействие доисторической человеческой охоты, которая отличалась через пространство и время», говорит профессор Уотерс.