Две подъединицы рибосомы должны быть активно разделены, как только цепь белка полна иначе, ошибки происходят в mRNA переводе: исследование игнорировало этот факт в течение долгого времени. Центральный игрок в этом «процессе» переработки рибосомы – существенный и очень динамический metalloenzyme ABCE1.
Область железной серы ABCE1, известного как «Железный Молоток», вращает и нажимает рибосомные подъединицы обособленно как рычаг.Чтобы раскрыть это, исследовательская группа во главе с профессором Робертом Тампом в Институте Биохимии в Университете Гете Франкфурт изолировала комплекс маленькой рибосомной подъединицы с ABCE1 (постразделяющий комплекс) посредством инновационного метода подготовки. Этот комплекс был химически зафиксирован и разрезан на куски, в то время как оригинальная информация о расстоянии была сохранена.
В EMBL в Гейдельберге исследователи использовали высоко передовую масс-спектрометрию, чтобы проанализировать эти маленькие фрагменты и связать их друг с другом раскрывающим их оригинальные расстояния в нанометровом масштабе. Группа в Мюнхене тогда исследовала восстановленный комплекс с криогенным электронным микроскопом с высоким разрешением и смогла восстановить 3D модель постразделяющегося комплекса с плотно связанным ABCE1 из обширной коллекции изображений единственной частицы.
Профессор Роберт Тамп суммирует значение этих результатов: «Мы вызвали мятежный и агрессивный многодоменный фермент ABCE1 в новое, неожиданное государство на рибосоме и использовали объединенные экспертные знания трех институтов, чтобы обогатить знание учебника для подрастающих поколений студентов».