Такой страх заставляет пчел избегать источников пищи, тесно связанных с хищниками и, интересно, делает колонии пчел менее терпимыми к риску, чем отдельные пчелы, согласно исследованию изданный в выпуске этой недели находящегося в открытом доступе журнала PLOS ONE.«Эта стратегия колоний, коллективно показывающих значительно больше осторожности, чем более опасные отдельные фуражиры, может помочь медоносным пчелам эксплуатировать все доступные источники пищи с некоторыми бесстрашными фуражирами, посещающими более опасную еду, в то время как колония рассудительно решает, как лучше всего ассигновать ее поиск пищи», говорит Джеймс Них, преподаватель биологии в Сан-Диего UC.
Nieh работал с учеными из Юньнани Сельскохозяйственный Университет в Китае, чтобы изучить воздействие на добывающих продовольствие азиатских медоносных пчел чудовищно выглядящего азиатского Гигантского шершня, Vespa tropica, и меньшего вида шершней, известного как Vespa velutina, который вторгся в Европу и теперь ставит под угрозу европейских медоносных пчел.«Азиатские Гигантские шершни – опасные, в большой степени бронированные хищники», говорит Кен Тан, первый автор статьи, который также работает в Сишуаньбанне китайской Академии наук Тропический Ботанический сад. «Колонии пчелы отвечают, формируя шары из защиты пчел, упаковывая шершня и, в некоторых случаях, готовя его до смерти с теплом, выработанным пчелами».Исследователи нашли, что пчелы рассматривали больший вид шершней, который является в четыре раза более крупным, чем меньшие разновидности, как более опасный. В ряде экспериментов они подарили пчелам различные комбинации безопасных и опасных едоков – в зависимости от их связи с более крупными или меньшими шершнями – содержащий переменные концентрации сахарозы.
«Пчелы избежали опасных едоков и предпочли едоков, которые обеспечили более сладкий нектар», говорит Них. «Однако хищники умны и могут сосредоточиться на более сладкой еде, которые предпочитают пчелы. Таким образом, мы также проверили, как пчелы ответят, когда более сладкая еда была также более опасной.
То, что мы нашли, было то, что отдельные пчелы были более терпимыми к риску. Они избежали гигантского шершня в лучшей еде, но продолжили посещать более низкую качественную еду с меньшим шершнем».
Другими учеными, вовлеченными в исследование, был Цзунвэнь Ху, Вейвен Чен, Зэнгвеи Ван и Ючонг Ван, весь Восточный Научно-исследовательский институт Пчелы Юньнани Сельскохозяйственный Университет.