Мужчины постоянно превосходят женщин в выполнении пространственных задач, включая умственное вращение, то есть способность определять, как трехмерный объект будет выглядеть, если его повернуть в пространстве. Теперь исследование Университета Айовы показывает связь между этой связанной с полом способностью и структурой теменной доли, области мозга, которая контролирует этот тип навыков.
Уже было известно, что теменная доля у мужчин и женщин различается, при этом женские теменные доли имеют пропорционально более толстую кору или "серое вещество." Но эта разница никогда не была связана с фактическими различиями в производительности в тесте ментального вращения.
Исследователи UI обнаружили, что более толстая кора в теменной доле у женщин связана с более низкой способностью к умственному вращению, и в новом структурном открытии, что площадь поверхности теменной доли увеличена у мужчин по сравнению с женщинами. Более того, у мужчин большая площадь поверхности теменной доли напрямую связана с лучшей производительностью при выполнении задач умственного вращения. Результаты исследования опубликованы в сети в ноябре. 5 журнала Brain and Cognition.
"Различия в активации теменной доли наблюдались в других исследованиях. Это исследование представляет собой первый случай, когда мы связали конкретные структурные различия теменной доли с характеристиками, связанными с полом, в тесте на умственное вращение," – сказал Тим Косчик, ведущий автор исследования и аспирант программы нейробиологии Университета Айовы. "Важно отметить, что дело не в том, что женщины не могут выполнять задачи умственного вращения, но они, кажется, выполняют их медленнее, и ни мужчины, ни женщины не выполняют задачи идеально."
Исследование было основано на тестах 76 здоровых добровольцев европеоидной расы – 38 женщин и 38 мужчин, все были правши, за исключением двух мужчин. Группы были сопоставлены по возрасту, образованию, IQ и социально-экономическому воспитанию. При тестировании на задачи умственного вращения мужчины в среднем дали 66% правильных ответов по сравнению с 53% правильных ответов для женщин. Магнитно-резонансная томография (МРТ) выявила примерно 10-процентную разницу между мужчинами и женщинами в общей площади поверхности теменной доли: 43 квадратных сантиметра для мужчин и 40 квадратных сантиметров для женщин.
"Вероятно, что большая площадь теменных долей у мужчин приводит к увеличению функциональных столбов, которые являются обрабатывающими единицами в коре головного мозга," сказал Кошчик. "Это может означать специализацию определенных пространственных способностей у мужчин."
Результаты подчеркивают тот факт, что не только структура мозга у мужчин и женщин различается, но и то, как мозг выполняет задачу, различается, сказала Пег Нопулос, M.D., соавтор исследования и профессор психиатрии и педиатрии Медицинского колледжа Университета Айовы Карвер.
"Одно из возможных объяснений состоит в том, что разные структуры мозга позволяют мужчинам и женщинам использовать разные стратегии. В то время как мужчины кажутся способными вращать объект в космосе в глобальном масштабе, женщины, похоже, делают это по частям. Стратегия неэффективна, но, возможно, им следует выбрать именно такой подход," сказал Нопулос, который также работает психиатром в больницах и клиниках Университета Айовы.
"Остается большой вопрос, природа это или воспитание. С одной стороны, мальчики, по сравнению с девочками, могут иметь возможности развивать этот навык, но если мы в конечном итоге увидим как высокие показатели, так и структурные различия теменной доли у детей, это будет поддерживать биологический, а не только экологический эффект," Нопулос добавил.
Источник: Университет Айовы