Исследователи Марса спорили в течение многих лет, приняла ли планета в один раз громадный океан. Сейчас бригада геофизиков, возможно, нашла недостающее звено в растущем корпусе данных, что главный океан в самом деле существовал. Они утверждают, что нашли совокупность сейчас невидимых, похороненных каналов, высвободивших воду от южной горной местности Марса в северные низины миллиарды лет назад.
Геологи вначале шпионили намеки береговой линии пережитка по изображениям Викинга с 1970-х, не обращая внимания на то, что более свежие изображения не подтвердили присутствие береговой линии (ScienceNOW, 5 октября 1999). Тогда топографические измерения от Ударил глобального инспектора (MGS) показали, что северные низины являются самой ровной, самой плоской известной поверхностью широкой степени в отечественной совокупности, принуждая некоторых планетарных геологов высказать предположение, что низины были в один раз океанский бассейн, заполненный водой. Но где вода прибыла бы из?
Нет никакого показателя ничего как Амазонка или река Нил, которая, возможно, несла достаточно воды для заполнения низин.Данные о силе тяжести от MGS могут обеспечить ответ. Переменное напряжение силы тяжести с места на место на Марсе заставляет MGS подпрыгивать, по причине того, что это окружает планету.
После составления разновидностей силы тяжести из-за холмистой поверхности – таких как дополнительная масса вулканов – остающиеся покачивания в сигнале могут быть приписаны разновидностям в подземной плотности. Осадок, заполняющий глубокий канал в довольно более плотной корке, например, понизил бы силу тяжести.
Бригада во главе с геофизиком Марией Цубер из Массачусетского технологического университета предполагает, что эти не сильный показывают совокупность сейчас похороненных каналов, как сообщается в Науке 10 марта. Они нашли доказательства каналов, заставляющих даже могущественный Миссисипи смотреться небольшим: 200 километров шириной, тысячи километров продолжительно, и по крайней мере 1 – 3 километра глубиной.
Эти каналы, они говорят, были сокращены водным способом через корковый камень и позднее заполнены с осадком.Не все уверенны. «Объяснение, которое они предлагают, имеется совсем разумным», говорит планетарный физик Дэвид Стивенсон из Калифорнийского технологического университета в Пасадене, но «неприятность с силой тяжести всегда существуют другие объяснения», такие как уплотнение корки.
Но если каналы настоящи, они «значительно увеличивают возможности океана» на раннем Марсе, говорит геофизик Норман Слип из Стэнфордского университета.