Обнаружение биомаркера в мозге людей с нарушениями нервного развития, такими как аутизм, гиперактивное расстройство с дефицитом внимания (СДВГ) или обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР), может дать надежду семьям, ищущим подсказки о том, как справиться с тревогой и депрессией в их жизни. дети.
Миндалевидное тело, структура размером с миндаль в медиальной височной доле, играет ключевую роль в обработке эмоций. Однако у некоторых детей с неврологическими расстройствами часть этой ключевой структуры мозга увеличивается, что приводит к усилению тревожности и депрессии.
В то время как в целом 6 процентов детей страдают от беспокойства, это число возрастает до 85 процентов для детей с аутизмом.
"Это серьезная проблема," – сказала профессор педагогического факультета Эмма Дурден, недавно представившая свое открытие на ежегодном собрании Общества неврологии в Чикаго.
В исследовании, проведенном в провинции Онтарио по расстройствам нервного развития (POND), Дюрден измерил размер этой области при сканировании мозга 233 человек в возрасте от 6 до 18 лет, включая 111 детей с аутизмом, 38 с СДВГ и 27 с ОКР.
"Мы смотрели на тревожность в группах. Дети с нарушениями развития нервной системы в целом имели более высокие случаи тревожности и депрессии по сравнению с обычно развивающимися детьми, когда мы смотрели на все части миндалины," Дюрден сказал.
Миндалевидное тело состоит из группы ядер или кластеров нейронов. Базолатеральный комплекс, самый большой из скоплений, расположен примерно в боковой и средней частях миндалины. Именно в этой области исследователи увидели различия в размерах, которые могут помочь предсказать тревожность и депрессию у этих детей.
"Указание на это ключевое ядро может быть ключевым биомаркером, с помощью которого мы действительно сможем отточить эту единственную область для прогнозирования детей, находящихся в группе риска, с целью разработки потенциальных методов лечения."
Часто терапия основана на субъективных отчетах ребенка или родителей об уровне тревожности ребенка. Однако наличие этого объективного биомаркера позволит исследователям отслеживать, являются ли таргетные методы лечения полезными или нет.
Терапия может включать в себя переход к более школьным программам, которые способствуют саморегуляции и эмоциональной осведомленности, таким как программа MindUP, которая в настоящее время используется в Лондонском окружном католическом школьном совете. MindUP учит детей навыкам и знаниям, которые необходимы для того, чтобы управлять своим стрессом и эмоциями, формировать позитивные отношения и действовать с добротой и состраданием.
"Семьям важно осознавать, что поведение их ребенка связано с мозгом, что тревога и депрессия, которые они видят у своих детей, могут быть связаны с нейробиологической основой," Дюрден сказал.