Открытие, изданное онлайн в среду в журнале Nature, противоречит нескольким давним интерпретациям многоклеточных окаменелостей по крайней мере от 600 миллионов лет назад.«Это открывает новую дверь для нас, чтобы пролить некоторый свет на выбор времени и эволюционные шаги, которые были сделаны многоклеточными организмами, которые в конечном счете продолжат доминировать над Землей очень видимым способом», сказал Шухай Сяо, преподаватель geobiology в Колледже Политехнического института и университета штата Вирджиния Науки. «Окаменелости, подобные им, интерпретировались как бактерии, эукариоты единственной клетки, морские водоросли и переходные формы, связанные с современными животными, такими как губки, актинии или с двух сторон симметрические животные. Данная статья позволяет нам отложить некоторые из тех интерпретаций».Чтобы определить, как, то, почему, и когда мультиклеточность явилась результатом одноклеточных предков, Сяо и его сотрудники посмотрели на скалы фосфорита от Формирования Doushantuo в центральной провинции Гуйчжоу Южного Китая, выздоровев трехмерно, сохранило многоклеточные окаменелости, которые показали признаки межклеточного прилипания, дифференцирования и апоптоза – качества сложных многоклеточных эукариотов, такие как животные и растения.
Открытие проливает свет на то, как и когда сольные клетки начали сотрудничать с другими клетками, чтобы сделать единственную, связную форму жизни.Сложная мультиклеточность, очевидная в окаменелостях, несовместима с более простыми формами, такими как бактерии, и одноклеточная жизнь, как правило, ожидала 600 миллионов лет назад.В то время как от некоторых гипотез можно теперь отказаться, несколько интерпретаций могут все еще существовать, включая многоклеточные окаменелости, являющиеся переходными формами, связанными с животными или многоклеточными морскими водорослями.
Сяо сказал, что будущее исследование сосредоточится на более широком палеонтологическом поиске, чтобы восстановить полный жизненный цикл окаменелостей.Сяо заработал свою степень бакалавра и степени магистра из Университета Пекина в 1988 и 1991 и его докторская степень из Гарвардского университета в 1998.
Он работал в течение трех лет в Тулейнском университете прежде, чем прибыть в Политехнический институт и университет штата Вирджиния в 2003.Он в настоящее время активен в редакционной роли для семи профессиональных публикаций и опубликовал больше чем 130 работ.