Большая часть того метана, парниковый газ, в 23 раза более мощный, чем углекислый газ при потеплении нашей атмосферы, вероятно потребляется биологической активностью в воде, говорят ученые. Таким образом это не превратит его в атмосферу, где это могло усилить глобальное потепление.
Однако открытие действительно подчеркивает ограниченное понимание ученых глобального цикла метана – и определенно биологические взаимодействия, которые создают стабильность океанской системы.Результаты исследования, которое финансировалось, прежде всего, Национальным управлением океанических и атмосферных исследований и Федеральным министерством Образования и Исследования в Германии, были просто изданы онлайн в журнале Limnology и Oceanography.
«Мы не обнаружили главных ‘отрыжек’ метана, убегающего в атмосферу», сказал Эндрю Р. Тербер, постдокторский исследователь в Университете штата Орегон и ведущий автор на исследовании. «Однако часть метана просачивается, выпускают сотни времен количества метана, который мы, как правило, видим в других местоположениях, таким образом, структура и взаимодействия этой уникальной среды обитания, конечно, привлекли наше внимание.«Что сделало это открытие самым увлекательным, был то, что это – один из первых и лучших примеров прямой связи между пищевой сетью и движущими силами, которые управляют выбросами парниковых газов от океана», добавил Тербер.Ученые сначала обнаружили, что эта новая серия метана просачивается в 600 – 1 200 метрах воды от Северного острова Новой Зеландии в 2006 и 2007.
Количество метана, выделенного от просачивания, было удивительно высоко, питая уникальную среду обитания во власти полихет или червей, от семьи Ampharetidae.«Они были так в изобилии, что осадок был черным от их плотных труб», указал Thurber.
Те трубы или тоннели в осадке, очень важны, говорят исследователи. Прячась в осадок, черви по существу создали десятки тысяч новых трубопроводов для метана, пойманного в ловушку ниже поверхности, чтобы сбежать из отложений. Бактерии потребляют большую часть метана, преобразовывая его в углекислый газ и банкет червей на обогащенных бактериях – поддержка их здорового населения и продвижение к большему количеству тоннелей и впоследствии, больший выпуск метана.Исследователи говорят, что есть еще один критический элемент, необходимый для создания этой уникальной среды обитания – богатые кислородом воды около морского дна, которое бактерии используют, чтобы потреблять метан эффективно.
Кислород также позволяет червям дышать лучше и в свою очередь поглотить бактерии по более быстрому уровню.«В сущности черви едят так много микробной биомассы, что они перемещают динамику осадка, микробное сообщество к кислороду – и питаемой метаном среде обитания – и движениям червей и выпасу, вероятно, заставляет микробное население есть метан быстрее», сказал Тербер, который работает в Колледже OSU Земли, Океана и Атмосферных Наук. «Тот процесс, однако, также приводит к большему количеству червей, которые строят больше трубопроводов в отложениях, и это может привести к выпуску дополнительного метана».Метан просачивается, и сообщества червя присутствуют во многих других областях во всем мире, указывают исследователи, включая Тихоокеанский Северо-запад. Однако у глубоководного во многих из этих местоположений есть низкие уровни кислорода, который думают ученые, фактор, который ограничивает рост популяций червей.
Напротив, места исследования от Новой Зеландии купаются в холодной, богатой кислородом воде от южного Океана, который питает эти уникальные среды обитания.«Большие количества метана, потребляемого бактериями, помешали ему достигать поверхности», сказал Тербер. «Те бактерии по существу откладывают булавку в гранате метана. Но мы не знаем, могут ли черви в конечном счете сверхдержать бактерии на подножном корме и перенапрячь систему. Это – что-то, что мы действительно не видели прежде».
Также участие в исследовании было учеными из Учреждения Scripps Океанографии, Национального Института Водного и Атмосферного Исследования в Веллингтоне, Новая Зеландия и Центре Гельмгольца Океанского Исследования в Германии.