Вирусы, которые могут проникать в клетки-хозяева, вызывать рак, а затем убегать от собственного следа разрушения, могут быть остановлены на своем пути, говорят исследователи в сентябрьском выпуске Journal of General Virology.
Ученые из Кембриджского университета не только представили первые недвусмысленные доказательства гипотезы «наезд и бегство», объясняя, как некоторые вирусы могут вызывать рак, а затем таинственным образом исчезать, но также показали, как вакцина может их остановить. Эквивалентные вакцины могут помочь предотвратить не только известные вирусно-индуцированные раковые заболевания человека, такие как лимфома Беркитта, но и рак, вирусное происхождение которого в настоящее время не подозревается.
Команда экспериментировала с вирусом герпеса у мышей, похожим на человеческий вирус Эпштейна-Барра, вызывающий лимфому Беркитта. Вирус был разработан для запуска онкогенных изменений с высокой частотой в инфицированных клетках, что приводит к росту раковых опухолей. Удивительно, но рак вскоре потерял все признаки своей предыдущей вирусной инфекции. Группа продолжила показывать, что вакцинация мышей модифицированной версией того же вируса защищает их от последующего развития рака.
Доктора. Филип Стивенсон и Стейси Эфстатиу, возглавлявшие исследование, объяснили, как некоторые вирусы, которые вызывают «скрытые» инфекции (позволяя им сохраняться в клетках-хозяевах без активации иммунной системы), не обязательно могут поддерживать эти инфекции в раковых клетках. Это означает, что они могут инициировать рак или играть роль в их развитии, но затем могут исчезнуть из опухолевых клеток к тому времени, когда рак будет обнаружен клинически.
Они считают, что иммунизация против таких вирусов может быть эффективным и относительно простым средством предотвращения некоторых видов рака – так же, как вакцинация используется для защиты женщин от рака шейки матки, вызываемого вирусом папилломы человека (ВПЧ).
Однако выводы команды подчеркивают, что связь между вирусами и раком не обязательно прямая. "Мы показали, что некоторые вирусы, вызывающие рак, могут впоследствии покинуть клетку без следа, а это означает, что некоторые вирусы могут способствовать большему количеству раковых заболеваний человека, чем предполагалось," сказал доктор Стивенсон. "Положительной стороной этого является то, что разработка эффективной вакцины против онкогенных герпесвирусов может предотвратить большее количество раковых заболеваний, чем можно было бы оценить по тем, которые несут вирусные геномы," он сказал.