Космические лучи имели возможность оказать помощь в обнаружении скрытых ядерных материалов, сказать исследователей, выполнивших первое мелкое опробование идеи.Рентгеновские лучи могут узнать ядерные материалы собственной высокой плотностью, но они не могут пробраться через лидерство или второе плотное ограждение. Второй метод находится в мюонах, энергичные частицы, которые связаны с электронами, которые могут пробраться больше чем через 10 сантиметров ведущего ограждения. Мюоны рассеиваются, когда они поражают атомы, снабжая возможный способ создать изображение.
Сейчас пару в Лос-Аламосе национальной лаборатории (LANL) в Нью-Мексико использовала мюонные датчики, изобретенные для опытов физики элементарных частиц для изображений высокоплотного цилиндра вольфрама и других металлических предметов. Они ставили четыре датчика друг на друга, два выше и два ниже примера.
Любой датчик складывается из сетки проводов в облаке газа изобутана и аргона. Мюоны постоянно льются дождем через атмосфера и тогда как любой проходит через датчик, она ионизирует газ. Это отправляет электрический сигнал в самый близкий провод, отмечающий место частицы.
Сравнение места на лучших двух пластинах дает приточный угол мюона; сравнение нижних мест дает коммуникабельный угол.Метод ограничивается естественным темпом мюонного производства, но на базе моделирований, пару думает, что они имели возможность безопасно и дешево отыскать урановый блок Рубика размера куба в металлическом контейнере, наполненном биологическим материалом – таким как нагруженный грузовик овец – через 1 60 секунд. Астрофизик Константин Бороцдин, соавтор отчета группы в выпуске 20 марта Природы, говорит, что мюонный датчик размера гаража для просмотра и грузовиков машин имел возможность бы дополнить машины рентгеновских лучей и Счетчики Гейгера.
«Это холодным. Мне жаль, что я не мог играться с одним», говорит Энди Карам, гос служащий радиационной безопасности в Университете Рочестера в Нью-Йорке.
Метод не зависит от неестественного источника радиации, он говорит, так, это должно быть более надёжным и легче развернуться, чем датчик рентгеновских лучей. Но это займет слишком довольно много времени у несложного просмотра грузовиков или контейнеров для транспортировки, говорит Ральф Джеймс, ассистент директора Брукхевена национальной лаборатории (BNL) в Аптоне, Лонг-Айленда.
И потому, что мюоны не могут легко отличить уран от вторых плотных материалов, «Вы собираетесь получить фальшивые тревоги». Он говорит, что более многообещающие подходы на базе гамма-лучей и нейтронов находятся в развитии, которое было бы в состоянии сказать элементы обособленно не так долго осталось ждать.