Есть ли что-нибудь более захватывающее, чем битва полов?? В популярной культуре это обычно фокусируется на социальных гендерных ролях. Но есть еще одна битва полов, биологическая война, которую ведет иммунная система организма. Может ли этот конфликт наконец сказать нам, кто сильнее – мужчины или женщины??
В Соединенных Штатах большинство людей имеют или знают кого-то, у кого есть иммунное заболевание, такое как аллергия, мигрень или аутоиммунные заболевания. Скорее всего, это женщины. У женщин гораздо более высокий уровень иммунных расстройств. Одно из этих заболеваний – синдром раздраженного кишечника (СРК), заболевание, вызывающее сильную боль в животе. IBS поражает от 10 до 15 процентов U.S. населения, и встречается у женщин в четыре раза чаще, чем у мужчин.
Чтобы понять, почему, моя исследовательская группа изучает тучные клетки, тип лейкоцитов, которые являются частью иммунной системы. Я биолог, специализирующийся на желудочно-кишечном тракте, и меня интересует, почему факторы, в том числе принадлежность к женщине или мужчине, а также жизненный стресс, повышают уязвимость к определенным заболеваниям, в частности, через тучные клетки. В Колледже ветеринарной медицины Мичиганского государственного университета моя исследовательская группа из лаборатории биологии желудочно-кишечного стресса обнаружила уникальные половые различия в тучных клетках, которые могут объяснить, почему женщины более склонны к определенным заболеваниям по сравнению с мужчинами.
Женские тучные клетки производят и накапливают больше воспалительных веществ
При активации стрессом или аллергенами женские тучные клетки выделяют больше воспалительных веществ, что может спровоцировать более агрессивный иммунный ответ, такой как анафилаксия – серьезная, потенциально опасная для жизни аллергическая реакция – и повышенная проницаемость кишечника.
Мы обнаружили, что тучные клетки, выделенные от самок, производят и накапливают больше воспалительных веществ – гистамина, серотонина и протеаз, – чем тучные клетки самцов. Эти вещества отвечают за многие симптомы заболеваний, связанных с тучными клетками, включая заложенность дыхательных путей, мигренозную головную боль, боль в животе, проблемы с пищеварением и одышку. Хотя тучные клетки самок и самцов имеют одни и те же гены, за исключением генов половых хромосом, их уровни активности генов значительно различаются. Фактически, мы обнаружили, что более 4000 генов были более активны в женских тучных клетках по сравнению с генами мужчин.
Кроме того, многие из высокоактивных генов у женщин продуцируют белки, которые участвуют в производстве и хранении воспалительных веществ, таких как гистамин и протеазы. Это уникальное различие в способности женщин накапливать и выделять больше гистамина и протеаз может объяснить, почему женские тучные клетки могут вызывать более сильную иммунную реакцию. Это также может указывать на то, почему женщины могут быть более уязвимы к определенным заболеваниям и расстройствам, а мужчины – более устойчивы.
У мужчин выше смертность
Пока что для мужчин это звучит неплохо. Их тучные клетки производят меньше медиаторов воспаления, и они менее склонны к гиперактивным иммунным нарушениям, таким как аутоиммунные заболевания, хронические болевые расстройства и СРК. Но есть и другая сторона истории, которая дает женщинам огромное преимущество.
Поскольку у женщин гораздо более сильная иммунная система, чем у мужчин, они могут создавать более эффективные иммунные реакции против вирусов и бактерий. Хотя точная причина, по которой у женщин развивается более сильный иммунный ответ, до конца не изучена, тучные клетки, вероятно, являются важным фактором.
Тучные клетки являются первыми иммунными клетками, которые активируются в ответ на патогенные инфекции и имеют решающее значение для организации иммунных ответов, необходимых для устранения инфекций и для развития защитного иммунитета для предотвращения последующих инфекций. Таким образом, женская иммунная система превосходит.
Иммунная система также важна для регулирования роста раковых клеток, что может быть основной причиной того, что у мужчин выше уровень смертности от рака. Более сильный иммунный ответ у женщин наблюдается не только у людей; эта закономерность наблюдается у разных видов.
Половые различия проявляются в раннем возрасте
Поскольку точная медицина продолжает развиваться, могут стать доступными методы лечения состояний, вызванных иммунной системой, с учетом пола. Эти методы лечения могут снизить активность тучных клеток и остановить начало болезни. Для этого в исследованиях необходимо точно определить, когда тучные клетки начинают вести себя по-разному у обоих полов.
Исследования уже показывают, что многие состояния, вызванные иммунной системой, демонстрируют предвзятость по половому признаку у детей до достижения ими половой зрелости. Из-за этого моя исследовательская группа не ограничивается половыми гормонами взрослых как главным арбитром половых различий при заболеваниях тучных клеток.
Наши текущие исследования в Лаборатории биологии желудочно-кишечного стресса МГУ фокусируются на том, когда в процессе развития возникают половые различия в тучных клетках. Мы также изучаем, может ли воздействие на плод гормонов, называемых андрогенами, способствовать половым различиям в тучных клетках и восприимчивости к заболеваниям на протяжении всей жизни. В МГУ вместо того, чтобы смотреть на половые гормоны взрослых, мы начинаем смотреть гораздо раньше в жизненном цикле.
Это исследовательское исследование, посвященное происхождению половых различий в тучных клетках в раннем возрасте, представляет собой новую область исследований и, мы надеемся, поможет нам понять, почему женщины более уязвимы или почему мужчины защищены от заболеваний, связанных с тучными клетками, на протяжении всей жизни.
Не напрягайся
Прямо сейчас люди с состояниями, вызванными иммунной системой, не могут многое сделать, чтобы изменить влияние пола и генетики на свои тучные клетки. Но понимание того, какие факторы образа жизни вызывают гиперактивные тучные клетки, заставляя их выделять химические вещества, которые делают нас несчастными, важно для минимизации болезней.
Стресс является мощным активатором тучных клеток, и поэтому мониторинг уровней стресса с помощью стратегий управления может помочь снизить серьезность некоторых заболеваний. Стратегии самоконтроля включают такие практики, как правильная диета, упражнения и режимы сна. Очень важно понять влияние стресса на мужчин и женщин, поскольку он может повлиять на уязвимость и тяжесть этих иммунных заболеваний.