Глубоководные гидротермальные жерла дают начало некоторым самым причудливым формам судьбы на планете, таким как слепые белые крабы. Сейчас изучение в завтрашней проблеме Природы предполагает, что миллиарды лет назад вентили, возможно, помогли готовить почву для самой жизни способом извергания больших сумм аммиака, состав, что, как думают, игрался решающую роль в формировании аминокислот, стандартных блоках протеинов.
Среди многих проблем происхождение окружающей судьбе происхождение азота в других аминокислотах и биомолекулах. Газ азота (N2), как думают, изобиловал ранней воздухом, но это имеется в основном нереагирующим и исходя из этого маловероятный источник.
Аммиак (NH3) имеется намного более реактивным, но его начальный источник в ранней Земля имеется таинственным.Роберт Хэйзен и Джей Брэйндс и их коллеги в Университете Карнеги Геофизической Лаборатории Вашингтона задались вопросом, возможно, ли температуры и большое давление, найденные в глубоководных вентилях, помогли произвести довольно много его. Такие вентили сглаживают горные хребты открытого океана, где скважины магмы для новой океанической коры.
Они также извергают постоянный поток перегретой воды, мимо богатой железом – и возможно каталитический – необходимые ископаемые вентиля, такие как пирротин и магнетит.Хэйзен и его сотрудники создали лабораторное опробование способом объединения минерала вентиля, источник азота, такой как N2 или нитрат (NO3-) и вода, позже изготовление смеси при переменных температурах и давлениях. Результаты были ясны. В большинстве подобных вентилю условий необходимые ископаемые превратились в мелкие фабрики аммиака.
В 500 градусах Цельсия и 500 атмосфер давления, например, пирротин преобразовал до 90% нитрата к аммиаку всего за пятнадцать минут. При более низких температурах приблизительно 300 ° к 350°C, говорит Хэйзен, конверсия аммиака была все еще целых 70%.«Имело возможность случиться так, что это – основной механизм» для аммиака на ранней Земля, говорит Крис Чиба, ранний Земной эксперт при Поиске Внеземного Университета Аналитики в Маунтин-Вью, Калифорния и Стэнфордском университете.
Хэйзен говорит, что он и его коллеги Сейчай расширяют их изучения, чтобы видеть, помогают ли подобные условия дать начало аминокислотам и вторым более сложным молекулярным предшественникам судьбы.