Когда исследователи в Великобритании подвергали депрессивных подростков счастливым или грустным словам и визуализировали их мозг, они обнаружили, что депрессия по-разному влияет на мозговую активность пациентов мужского и женского пола в определенных областях мозга. Полученные данные свидетельствуют о том, что девочки-подростки и мальчики могут по-разному испытывать депрессию и что лечение, специфичное для пола, может быть полезным для подростков.
Мужчины и женщины по-разному страдают от депрессии, и это особенно заметно у подростков. К 15 годам девочки в два раза чаще страдают депрессией, чем мальчики. Для этого есть различные возможные причины, включая проблемы с изображением тела, гормональные колебания и генетические факторы, из-за которых девочки больше подвержены риску унаследовать депрессию. Однако различия между полами связаны не только с риском депрессии, но и с тем, как это расстройство проявляется и его последствиями.
"Мужчины чаще страдают от стойкой депрессии, тогда как у женщин депрессия, как правило, носит более эпизодический характер," объясняет Цзе-Ю Чуанг, исследователь из Кембриджского университета и автор исследования, которое недавно было опубликовано в журнале Frontiers in Psychiatry. "По сравнению с женщинами, депрессивные мужчины также чаще страдают от серьезных последствий депрессии, таких как злоупотребление психоактивными веществами и самоубийства." Несмотря на это, до сих пор большинство исследователей сосредотачивались на депрессии у женщин, вероятно, потому, что она более распространена.
Это побудило Чуанг и ее коллег провести последнее исследование, чтобы найти различия между мужчинами и женщинами, находящимися в депрессии. Для исследования были привлечены подростки-добровольцы в возрасте от 11 до 18 лет. Сюда входили 82 пациента женского пола и 24 пациента мужского пола, страдающих депрессией, а также 24 здоровых добровольца женского и 10 мужского пола. Исследователи визуализировали мозг подростков с помощью магнитно-резонансной томографии, мигая на экране счастливыми, грустными или нейтральными словами в определенном порядке.
Добровольцы нажимали кнопку, когда появлялись определенные типы слов, и не нажимали кнопку, когда появлялись другие, а исследователи измеряли активность их мозга на протяжении всего эксперимента. Когда исследователи высветили на экране определенные комбинации слов, они заметили, что депрессия по-разному влияет на мозговую активность мальчиков и девочек в таких областях мозга, как надмаргинальная извилина и задняя поясная извилина.
Итак, что означают эти результаты? "Наши результаты показывают, что в раннем подростковом возрасте депрессия может по-разному влиять на мозг мальчиков и девочек," объясняет Чуанг. "Стратегии лечения и профилактики депрессии с учетом пола следует рассматривать в раннем подростковом возрасте. Надеюсь, эти ранние вмешательства могут изменить траекторию болезни до того, как ситуация ухудшится."
Области мозга, выделенные в исследовании, ранее были связаны с депрессией, но необходима дальнейшая работа, чтобы понять, почему они по-разному страдают у депрессивных мальчиков, и связано ли это с тем, как мальчики переживают депрессию и справляются с ней.
Поскольку депрессия чаще встречается у девочек, исследователи не смогли набрать такое количество мальчиков в этом исследовании, и в будущих экспериментах следует сравнить аналогичное количество девочек и мальчиков для получения более репрезентативных результатов. Чуанг и ее коллеги хотели бы продолжить изучение этого явления. "Я думаю, было бы здорово провести большое лонгитюдное исследование, посвященное половым различиям в депрессии от подросткового до взрослого возраста."