Большая разница по сравнению с Вашей основной кухонной губкой, эти животные больше походят на голые ветки или маленькие кусты, покрытые крошечными волосами. Но волосы состоят из плотно упакованных связок микроскопических крюков, которые заманивают в ловушку мелких животных, таких как подобный креветкам amphipods. Как только животное становится пойманным в ловушку, требуется только несколько часов для клеток губки, чтобы начать охватывать и переваривать его. После нескольких дней все, что оставляют, является пустой раковиной.
Исследователи MBARI делали видеосъемку новые губки на морском дне, затем собрали несколько образцов для таксономической работы и сборов ссылки разновидностей. Назад в лаборатории, когда они пристально смотрели на собранные губки, ученые обнаружили, как Ландстен выразился, «многочисленная ракообразная добыча в различных состояниях разложения».Губки обычно – едоки фильтра, живя за счет бактерий и одноклеточных организмов, просеянных от окружающей воды.
Они содержат специализированные клетки, названные choancytes, подобные кнуту хвосты которого перемещаются непрерывно, чтобы создать поток воды, которая приносит еду к губке. Однако у большинства плотоядных губок нет choancytes. Как Ландстен объяснил, «Продолжать бить подобные кнуту хвосты choancytes берет много энергии.
И еда тверда прибыть в глубокое море. Так эти губки ловушка большие, более питательно-плотные организмы, как ракообразные, используя красивые и запутанные микроскопические крюки».Остроконечность двух этих новых губок отражена от имени их рода – Asbestopluma. Один из них, Asbestopluma monticola был сначала собран из вершины Подводной горы Дэвидсона, потухший подводный вулкан от Центрального Калифорнийского побережья (monticola означает «горного обитателя» на латыни).
Вторую новую разновидность, Asbestopluma rickettsi, назвали в честь морского биолога Эда Рикетса, который был увековечен в книге Джона Стейнбека, Кэннери-Роу. Эта губка наблюдалась в двух местах на расстоянии от берега южной Калифорнии.
В одном из этих пятен губка жила около колоний моллюсков и tubeworms, которые используют бактерии, чтобы получить пищу из метана (природный газ), просачивающийся из морского дна. Хотя у A. rickettsi есть позвоночники, исследователи не видели животных, пойманных в ловушку на экземплярах, которые они собрали. Продолжающееся исследование предполагает, что эта губка, как ее соседи «chemosynthetic», может использовать любящие метан бактерии в качестве источника пищи.
Третьи и четвертые новые разновидности плотоядных губок также наблюдались около сообществ chemosynthetic животных. Однако, эти сообщества были связаны с глубоководными термальными источниками, где перья горячего, богатого минералом потока воды из морского дна.Одна новая разновидность, Cladorhiza caillieti, была найдена на недавних потоках лавы вдоль Горного хребта Хуана де Фуки, вулканического горного хребта на расстоянии от берега острова Ванкувер.
Четвертая губка, Cladorhiza evae, была сочтена далекой на юг, в недавно обнаруженной области термального источника вдоль Повышения Аларкона, от оконечности Нижней Калифорнии. Экземплярам обеих этих губок заманили многочисленную добычу в ловушку среди их позвоночников.
Хотя ясно, что губки с пойманными в ловушку животными потребляли свою ракообразную добычу, авторы с нетерпением ждут дня, когда они на самом деле доберутся, чтобы видеть этот процесс в действии. До тех пор у поклонников фильма ужасов будет много, чтобы с нетерпением ждать – как Lundsten и его соавторы, отмеченные в их недавней статье, «Многочисленные дополнительные плотоядные губки из Северо-восточного Тихого океана (которые были замечены и собраны авторами) ждут описания, и еще много, вероятно, ждут открытия».