Они – кое-какие самые необыкновенные объекты на небесах: переменные цефеиды, огромные желтые звезды, выращивающие регулятор освещенности и более примечательный за периоды дней или недель. Астрономы продолжительно предполагали, что внешний слой таких звезд физически расширяется и заключает контракт для порождения их необыкновенного поведения. Сейчас, как сообщается в проблеме этой семь дней Природы, они подмечали его делающий так в первоначальный раз.«Это было что-то, что мы всегда хотели сделать», говорит аспирант Бен Лейн из Калифорнийского технологического университета в Пасадене, части бригады с пятью людьми, сделавшей наблюдения.
Переменная цефеиды, которую они поймали на месте правонарушения, была Дзэтой Geminorum, узнаваемый астрономам как коленная чашечка одного из близнецов в Близнецах совокупности.Более ранние астрономы вывели размер колебаний косвенно через известное явление изменения Doppler. Наблюдение, что размер изменяется конкретно, однако, было пугающей проблемой в астрономии точности. Этот диаметр Джеминорума Дзэты, как замечено по Земле, подмечая его растет и сжимается, было бы эквивалентно определению баскетбола на луне.
Для выполнения того подвига бригада использовала два телескопа, связанные в интерферометр 110 метров шириной, Интерферометр испытательного стенда Palomar (PTI) в Калифорнии, имеющей столько же угловой разрешающей способности какое количество телескоп с зеркалом, больше, чем футбольное поле. Не обращая внимания на это, это доказало техническое проявление силы; с одной стороны, бригада должна была поменять PTI для применения более мелкого инфракрасного света длины волны, так улучшив его ответ.
Последним Рождеством у Лейна уже было сокращения звезды и явное подтверждение роста, и к этой весне у него была самая верная оценка когда-либо углового размера колебаний. Позже способом деления углового размера колебаний в их полный размер (как выведено из измерений красного смещения), Лейн вычислил расстояние Дзэты Geminorum как 1 100 световых лет от Земли.Но значение результата простирается намного глубже в космос. «Вовремя, измерения как они упростят и исходя из этого усилят измерения астрономами расстояний галактик, и так размер и возраст вселенной», говорит Джереми Мулд, астроном в австралийском Национальном университете в Канберре. Это позвано тем, что переменные цефеиды употребляются для калибровки расстояний до близлежащих галактик, со своей стороны формирующих ссылку для оценки расстояния до тех дальше.
Это приводит к оценке для постоянного Хаббла – отношения скорости рецессии галактик к их расстоянию от Земли – что, наконец, ограничивает возраст и судьбу вселенной.«По причине того, что у нас все еще имеется 10%-я неуверенность, мы не значительно потрудились в Хаббле, постоянном сейчас», говорит Шринивас Калкарни, осуществлявший контроль изучение Лейна. «Напряжение – то, что метод в самом деле трудится».