С приближением лета две силы природы идут на встречу, и пожарные из диких земель окажутся посередине.
Новое исследование показывает, что дым, которым дышат пожарные на переднем крае лесных пожаров, подвергает их большему риску заражения новым коронавирусом с потенциально смертельными последствиями.
В то же время условия пожаротушения затрудняют такие меры предосторожности, как социальное дистанцирование и мытье рук, увеличивая вероятность того, что после попадания вируса в пожарный лагерь он может быстро распространиться.
Как токсиколог-эколог, я провел последнее десятилетие, расширяя наше понимание того, как воздействие древесного дыма влияет на здоровье человека. Большая часть моих текущих исследований сосредоточена на защите долгосрочного здоровья пожарных из дикой природы и сообществ, которым они служат.
‘Camp crud’ и опасность загрязнения воздуха
Люди давно поняли, что воздух, которым они дышат, может повлиять на их здоровье, что возникло более 2000 лет назад со времен Гиппократа в его трактате о воздухе, воде и местах. Сегодня исследователи все больше сходятся во мнении, что загрязнение воздуха, особенно очень мелкие частицы PM2.5, влияет на риск респираторных заболеваний. Эти частицы составляют крошечную часть ширины волоса и могут проникать глубоко в легкие.
В 2014 году итальянские ученые сообщили, что загрязнители воздуха могут увеличить вирусную нагрузку в легких и снизить способность специализированных клеток, называемых макрофагами, уничтожать вирусных захватчиков.
Позже исследователи из Монтаны связали этот эффект с древесным дымом. Они обнаружили, что животные, подвергшиеся воздействию древесного дыма за 24 часа до контакта с патогеном, в конечном итоге имели больше патогенов в их легких. Исследователи показали, что воздействие древесного дыма снижает способность макрофагов бороться с респираторными инфекциями.
Теперь новые данные свидетельствуют о том, что длительное воздействие PM2.5.Загрязнение воздуха, производимое такими источниками, как лесные пожары, электростанции и транспортные средства, может сделать коронавирус особенно смертоносным.
Исследователи из Гарвардского университета Т.ЧАС. Школа общественного здравоохранения Чан провела общенациональное исследование данных на уровне округа и обнаружила, что даже небольшое увеличение количества PM2.5 из одного U.S. округа к следующему была связана с большим увеличением уровня смертности от COVID-19. Хотя небольшое увеличение PM2.5 также повышают риск смерти от других причин для пожилых людей, размах роста COVID-19 был примерно в 20 раз больше. Результаты были опубликованы на прошлой неделе, до проведения обычного процесса экспертной оценки, чтобы помочь предупредить людей о рисках.
Взятые вместе, эти результаты показывают, что загрязнение воздуха, в том числе древесный дым, может увеличить риск того, что у лесных пожарных разовьются серьезные симптомы COVID-19.
Это, наверное, не удивляет опытных пожарных.
Они уже знакомы с "Camp Crud," комбинированное заболевание верхних и нижних дыхательных путей, сопровождающееся кашлем и усталостью, которое стало обычным явлением в лагерях пожарных.
Национальная координационная группа по лесным пожарам в своем руководстве по инфекционным заболеваниям указала, что "близкие, частично совпадающие условия жизни на командном пункте инцидента способствуют быстрому распространению заразных микроорганизмов, о чем свидетельствуют обычные вспышки “ лагерной грязи ”.’Вспышки также имеют историю распространения от инцидента к инциденту по мере переназначения людей."
Как защитить диких пожарных
Итак, что можно сделать, чтобы избежать распространения COVID-19 среди пожарных из дикой природы и не дать им стать переносчиками в сообществах, которые они обслуживают?
В некоторых районах чиновники откладывают тренировки пожарных и операции по расчистке кустов, которые обычно проводились бы сейчас. Но хотя это может защитить пожарных от воздействия прямо сейчас, его можно отложить только на определенное время. Лесные пожары уже вспыхнули в нескольких штатах, и отсрочка контролируемых сжиганий оставляет больше топлива, когда пожары выходят из-под контроля.
Руководство Национальной координационной группы по борьбе с лесными пожарами по инфекционным заболеваниям поощряет планирование заранее, чтобы средства индивидуальной защиты были доступны, а также вести записи симптомов, чтобы можно было отслеживать болезни и предотвращать их распространение.
В руководстве также содержится призыв к повышению уровня гигиены в лагере, обеспечению доступа к медицинскому обслуживанию, обеспечению возможности изоляции и координации межведомственного обмена информацией о рисках для здоровья населения.
Лагеря пожарных, как правило, плохо оборудованы для обеспечения личной гигиены. Улучшение этих условий может помочь предотвратить распространение вируса, например, путем добавления станций для мытья рук и, возможно, мобильных душевых. Палатки для одного человека позволят более эффективно дистанцироваться от общества.
Персонал лагеря также должен иметь доступ к термометрам и тестам на коронавирус. Протоколы карантина и удаления зараженных пожарных с полей должны не только выполняться, но и применяться на практике.
В руководстве Национальной координационной группы по лесным пожарам также отсутствуют правила в отношении поездок на тренировочные площадки и обратно, работы в сообществах и поездок из лагеря. Социальное дистанцирование не всегда возможно, поэтому следует сделать доступными защитные средства, такие как маски для лица, и поощрять их использование.
В недавнем документе из Бельгии предлагается пересмотреть даже некоторые методы работы пожарных в полевых условиях, чтобы защитить себя от распространения вируса. Он показывает, как капли, выделяемые при выдохе, могут перемещаться на расстояние более шести футов во время интенсивной активности. Для пожарных это может означать отойти дальше друг от друга и по V-образной дельте, а не по традиционной линии, чтобы добраться до огня.
Также важно учитывать, что пожарные на передовой часто моложе и могут протекать бессимптомно, но все же способны распространять вирус, поэтому следует учитывать их контакт с членами сельского сообщества, такими как пожарные-добровольцы и владельцы ранчо.
Наконец, должна быть задействована система межгосударственного общения, чтобы облегчить обмен передовой практикой и извлеченными уроками. Это также может помочь отслеживать передвижение пожарных по региону.
Безопасность сельских жителей западных районов зависит от лесных пожарных и их способности реагировать на чрезвычайные ситуации. Защита их здоровья помогает защитить и общественное здоровье.