В этом новом исследовании, опубликованном в Разнообразии и Распределениях, международная команда ученых из Имперского колледжа Лондона и Зоологического Общества Лондона сравнила 12 маркеров ДНК от серых белок (Sciurus carolinensis) в Пьемонте в Северной Италии с теми же самыми маркерами от популяций белок в Северной Ирландии, Нортамберленде и Восточной Англии.После корреляции генетического разнообразия против размера основания населения ученые показали что, если число белок в группе основания низкое, то их генетическое разнообразие уменьшено, который в свою очередь уменьшает их способность вторгнуться в новую окружающую среду.
Серые белки – агрессивная разновидность, введенная из Северной Америки. В то время как они распространены всюду по большей части Великобритании и Ирландии, на континентальной Европе они в настоящее время только найдены в Италии, где они главным образом существуют в дискретном, но медленно расширение, население. Это новое исследование имеет последствия для предотвращения распространения серых белок через Альпы в остальную часть Европы, где они угрожали бы родным популяциям красных белок (Sciurus vulgaris).
Несколько из серых введений белки были хорошо зарегистрированы, позволив коррелировать их распространение сегодня против размера их оригинального населения основания. Например, одно из сегодняшнего итальянского населения распространилось от преднамеренного введения в 1948 дипломата Джузеппе Касимиро Симониса Валларио. Он взял сияние ‘экзотическим’ животным, в то время как в Вашингтоне, округ Колумбия для встреч после конца Второй мировой войны и возвратил всего четырех белок, которые он выпустил в парке близости свою Туринскую виллу.
Небольшой размер основания населения в Италии означает, что распространение серых белок там, до недавнего времени, было медленным. Но генетически отличное население теперь расширилось на грани слияния, которое увеличило бы разнообразие и ускорило бы их способность вторгнуться в новую окружающую среду.Ведущий исследователь доктор Лайза Сигнорайл от Отдела Наук о жизни в Имперском колледже Лондона сказала: «Итальянские серые белки продвигаются ближе к северной границе и рискованно близко к пересечению Альп.
Если итальянское население скрестится, они увеличатся в генетическом разнообразии, которое увеличит их возможности вторгающейся остальной части Европы. Чтобы остановить распространение, мы должны понять то, что делает некоторое население такими успешными захватчиками. Наше новое исследование, которое является первым, чтобы определенно исследовать серую популяционную генетику белки в крупном масштабе, помогает нам раскрыть некоторые из тех причин».
Серые белки вдвое более тяжелы, чем красные. Они вытесняют для еды и распространили смертельный парапоксвирус, опустошив родное население. Эти колонизаторы нанесения вреда также изменяют состав британских лесов. Высаживая деревья, такие как Гарри Оукс, эти захватчики – противная проблема для лесных плантаций, которые занимают сотни лет, чтобы вырастить и процветать.
До сих пор ученые сосредоточились на экологических и физических чертах серых белок, вместо того, чтобы исследовать генетику позади их агрессивных ‘триумфов’. В этом исследовании ученые исследовали наследственную изменчивость 315 белок от 14 мест по Пьемонту, Северная Ирландия, Нортамберленду и Восточной Англии, и сравнили это с оригинальным числом животных, которые были сознательно представлены.
Результаты показали прибытие более многочисленных серых групп белки, которые были в десять раз более многочисленными в регионе Восточной Англии, чем Италия, произвел большее генетическое разнообразие, позволив населению приспособиться более легко к новой окружающей среде и расшириться быстрее. В отличие от этого, у потомков от оригинальной популяции Вальярио четырех животных была самая низкая генетическая изменчивость среди всех изученных групп.
«То, что сегодняшние серые популяции белок зависят от размера их основывающего населения, имеет важные последствия управления», говорит Лайза Сигнорайл: «Мы должны найти способы помощи итальянским менеджерам предотвратить размножение между генетически отличным населением».