Доктор Адамо скоро понял, что она споткнулась на классическую борьбу хозяина паразита. Как нейробиолог, доктор Адамо особенно интересуется паразитами, которые управляют поведением их хозяев, известных как манипуляторы паразита. «У манипуляторов паразита есть что-то, чтобы учить нас тому, как мозги работают», говорит Адамо, поскольку они в состоянии осуществить мелкозернистый контроль над мозгами хозяев способами, о которых могут только мечтать человеческие нейробиологи.
Паразиты используют гормоны, нейромедиаторы и другие белки, чтобы разъединить мозг хозяина и иммунную систему, изменяя поведения хозяина, чтобы увеличить выживание и воспроизводство паразита. Изучая различное использование паразитов проспектов, чтобы управлять их хозяевами, нейробиологи надеются получить новое понимание того, как нервные системы производят поведение.
Доктор Адамо намеревался определять механизмы, которыми вирус изменил поведение крикета. Как представлено недавно в Обществе Интегральной и Сравнительной ежегодной конференции Биологии в Остине, Адамо и коллеги нашли, что вирус вторгся и воспроизвел в толстом теле сверчков, жизненном органе, который управляет энергетическими запасами насекомого.
Нападая на этот единственный орган, вирус повлиял на хозяина многократными способами. В больных крикетах почти все ресурсы хозяев были направлены в производство белков для вируса, и толстое тело стало engorged с вирусными частицами. В результате зараженные крикеты показали симптомы бесплодия, поскольку женщины произвели немногих, если какие-либо яйца и мужская сперма показали низко или никакая подвижность.
Но нападение на толстое тело не только помогает вирусу получить ресурсы хозяина, таким образом, кажется, что бесплодие – просто сопутствующий ущерб в борьбе между вирусом и сверчками.Помимо его роли в создании жиров, толстое тело также создает белки, которые способствуют иммунным реакциям сверчков.
Доктор Адамо и коллеги нашли, что у зараженных крикетов были в целом более низкие уровни белков в их крови, включая ключевой компонент иммунной реакции сверчков. Угоняя тело жира крикета, вирус утвердился более легко, выведя из строя часть иммунной реакции крикета, необходимой тактики для любого паразита, чтобы не обнаруживаться и разрушаться их хозяином.И что относительно горячего спаривания, которое доктор Адамо сначала наблюдал в ее больных крикетах?
Вирус был преступником, действуя как другие паразитные манипуляторы, чтобы изменить крикет, соединяющий поведение для его собственной выгоды. В то время как было необычно найти, что больные сверчки женского пола действовали точно так же, как здоровые женщины самое большое удивление Адамо было у больных сверчков мужского пола.
Они на самом деле выиграли у здоровых мужчин контроля в спаривании, ухаживая за женщинами более быстро и с энтузиазмом. Поскольку вирус может быть законтрактован через сексуальный контакт, больше спариваний означает больше возможностей для вируса распространиться.В то время как доктор Адамо был рад, что она могла повернуть лимон своей умирающей колонии крикета в интересное исследование этого паразитного вирусного манипулятора, у нее нет будущих планов изучить этот вирус.
Вместо этого она идет дальше к другим более крупным и более управляемым манипуляторам паразита крикетов. При помощи меньшего и менее сложного мозга крикета как модель доктор Адамо надеется раскрыть более широкие образцы функции нервной системы в обеих иммунных реакциях и, конечно, поведение.