Исследователи из Санта-Круза UC изучали поведение северных морских слонов в Государственном резерве Ano Нуево с конца 1960-х. Новые результаты, изданные 12 августа в журнале Royal Society Open Science, прибывают из долгосрочного исследования во главе с аспирантом Кэролайн Кейси и биологом-исследователем Коллин Рейчмут в сотрудничестве с французскими экспертами в биоакустике и животном сигнальные системы.
«Кто-либо, кто изучил морских слонов, знает, что их вокальные коммуникации важны, но мы не знали, какая информация закодирована в вокализациях», сказала Кейси. «Что мы нашли, то, что эти требования – сигналы идентичности. У каждого мужчины есть уникальное требование, и они учатся признавать требования своих конкурентов, таким образом, они знают, как ответить во время конкурсов».В течение периода размножения пляжи в Ano Нуево переполнены и шумные. Мужчины устанавливают свое социальное положение первоначально через физические конфронтации, но большинство взаимодействий между мужчинами состоит из показов ritualized, включающих громкие вокализации, названные «угрозы хлопка», а также физическое положение (обычно приходящий в ярость, чтобы показать поднятый профиль).
Иногда они хлопают грудью на песок, чтобы послать сейсмический сигнал. Высокопоставленные «альфа-» мужчины защищают свои гаремы от всех претендентов, в то время как «бета» мужчины среднего звена отвечают конкурентам согласно своему относительному социальному положению.«Есть очень структурированная социальная сеть среди мужчин в данном месте. Хотя темп конфликта между мужчинами очень высок, темп фактической физической агрессии очень низкий – только приблизительно 5 процентов лидерства взаимодействий к физическому контакту», сказал Рейчмут, директор Pinniped Cognition & Sensory Systems Laboratory в Санта-Крузе UC.
Исследователи сделали запись звонков, сделанных печатями самца слона во время показов проблемы, направленных на других мужчин. Тогда они использовали акустические эксперименты анализа и воспроизведения, чтобы выяснить то, что сообщается в тех обменах.
Они нашли, что мужчины настойчиво отвечали на требования зависимых мужчин, но, когда подарено требование доминирующего конкурента, они двинулись быстро далеко без запроса.Мужчины многого использования разновидностей специализировали сигналы оценить их противников, и это часто так называемые «честные сигналы», которые непосредственно передают информацию о размере и силе человека или готовности бороться.
Например, у крупного мужчины могло бы быть более громкое или более длительное требование, чем меньший мужчина. У морских слонов, однако, исследователи нашли, что даже при том, что некоторые особенности требований мужчин связаны с размером, те особенности не предсказывают, как ответят конкуренты.
Вместо этого мужчины признают требования знакомых конкурентов и отвечают соответственно.Чтобы видеть, как мужчины ответили бы на требования незнакомых конкурентов, исследователи пошли в различный грачовник, в Национальном парке Сан-Симеона, и воспроизвели требования, зарегистрированные в Ano Нуево.
Для каждого из десяти мужчин среднего звена они играли одно требование от доминирующего мужчины и другое требование от зависимого мужчины. Вместо того, чтобы напасть или отступить, большинство мужчин просто сидело и смотрело на спикера.«Они или проигнорировали спикера или казались колеблющимися, чтобы ответить, как они смотрели для получения дополнительной информации», сказала Кейси.
Рейчмут отметил, что требование отдельного мужчины не только очень отличительное, это всегда – то же самое, независимо от ситуации. Или вовлеченный в военные действия или спугивание низкосортного мужчины, требование человека не изменилось вообще. «Впечатляющее, что они могли остаться, что стабильный, который говорит нам, насколько важный это для них, чтобы иметь сигнал идентичности – специальная вокальная подпись», сказала она. «У морских слонов есть довольно уникальная система акустической коммуникации, которая основана на идентификации знакомых людей и приобретении знаний о социальных сетях».Эта система связи важна, потому что она позволяет мужчинам сохранять свою энергию и избегать ненужных поединков в течение периода размножения, в который они постятся в течение максимум трех месяцев. Исследователи наблюдали отдельные печати самца слона, сотрудничающие с целых 43 противниками в течение единственного периода размножения.
Длительные поединки произошли меньше чем в 2 процентах взаимодействий и всегда вовлекали мужчин подобного статуса господства, который не боролся ранее с тем сезоном.Исследование потребовало, чтобы огромное усилие в течение четырех периодов размножения сделало запись и отметило всех мужчин в колонии, наблюдало их взаимодействия, получило записи, свободные от фонового шума и экспериментов воспроизведения поведения в большой, динамической колонии.
«Много исследований поведения животных включают наблюдение и описание образцов поведения, но выполнение полевых экспериментов менее распространено», сказал Рейчмут. «Это исследование – очень полная попытка расшифровать животное, сигнализирующее через обширный набор наблюдательных и экспериментальных данных».