Японско-американский спутник рентгеновских лучей ASTRO-E, зажженный в воздухе в ночь на четверг, согласно японскому Университету Космической и Относящейся к космонавтике Науки (ISAS) в Канагаве. ASTRO-E должен был быть третьим главным космическим телескопом для изучения космических рентгеновских лучей, дополнив Обсерваторию Рентгеновских лучей НАСА Chandra и европейскую Обсерваторию XMM-ньютона (ScienceNOW, 9 февраля), оба из которых уже находятся в орбите.ASTRO-E был начат в 20:30 EST 9 февраля при помощи ракеты ISAS M5 от Космического центра Кагосимы.
Из-за трудящейся со сбоями совокупности управления в первой стадии ракеты, спутник не достиг собственной надлежащей орбиты, отошёл к Земля и сжег. «Это – весьма большая потеря для астрономии рентгеновских лучей», говорит астроном рентгеновских лучей Джоаким Трампер из Макс. Планка Университета Внеземной Физики в Гархинге, Германия. «Один угол треугольника сейчас отсутствует».Космическая обсерватория за $105 миллионов несла сверхчувствительный спектрометр, что измерит с беспрецедентной точностью энергию каждого фотона рентгеновских лучей, которые поражают его датчик. Среди другого инструменты изучили бы физику дисков прироста, водовороты газа и чистят ту орбиту черные дыры.
Trumper, что был координатором проекта для сейчас более не существующего германского спутника рентгеновских лучей ROSAT, говорит, что комбинация спектрометра ASTRO-E высокой чувствительности и точности в измеряющейся энергии рентгеновских лучей была беспрецедентной. «Я уверен [подобные датчики] будут управляться на вторых миссиях в течение следующих 5 или 10 лет», говорит он, «но неудача ASTRO-E замедлит прогресс астрономии рентгеновских лучей значительно».Потеря ракеты M5 следует за двумя недавними неудачами для Японии.
Более тяжелая ракета H2, созданная Национальным Космическим Агентством по вопросам развития Японии, потерпела неудачу дважды за прошлые 2 года.