Четыре умирающих звезды в ореоле Млечного пути проливают свежий свет на рождение отечественной галактики. Новый метод показал возрасты звезд, и применение того же метода к вторым должно привести к пониманию, как отечественная галактика объединилась фактически сразу после большого взрыва.
Для выведения раннего развития Млечного пути астрономы должны измерить возрасты самых ветхих звезд. Большинство звезд галактики, включая солнце, живёт в узком, диске формы блина, но древние звезды населяют ореол, окружающий диск. Самые умные участники ореола являются отлично упакованными звездными группами, названными globulars, возрасты которого известны от яркости и цвета их многих звезд.
Но для каждой звезды в шаровидной звездной группе, в том месте существуйте примерно 100 звезд ореола самостоятельно; датирование их было огромной проблемой.Астроном Джейсон Кэлирай из Научного Университета Космического телескопа в Балтиморе, Мэриленд, создал новый метод для измерения возрастов отдельных звезд ореола. Его метод эксплуатирует фундаментальное понятие звездного развития: Чем более тяжелый звезда, тем стремительнее она умирает. Звезды ореола умирают способом становления красными гигантами и позже белыми карликами — плотные звезды, больше, чем Земля.
У белых карликов нет ядерной радиоактивности, исходя из этого по причине того, что они стареют, они охлаждаются и исчезают. Так самое горячее и самая примечательная из этих разочарованных звезд вошли в бело-карликовую стадию последний раз.Kalirai вначале проанализировал тёплых белых карликов в самой близкой шаровидной звездной группе, M4, которому находится в совокупности Scorpius и 12,5 миллиардов лет.
Спектры белых карликов говорят о том, что звезды являются на 53% столь же громадными, как солнце.Тогда Кэлирай изучил четырех тёплых белых карликов, не живущих в шаровидной группе, но в самом деле принадлежащих внутреннему ореолу, компоненту ореола, главного в близости солнца. Все четыре являются столь тёплыми — 14 000 – 20 000 Келвина — что они выглядят голубой , показывая, что они недавно стали белыми карликами. Кэлирай нашёл, что эти белые карлики являются на 55% столь же громадными, как солнце, более громадное, чем недавно чеканившие белые карлики M4, и без того приехали от более тяжелых и меньше живших прародителей.
Как Кэлирай информирует онлайн сейчас по собственной природе, четыре белых карлика подразумевают, что возраст внутреннего ореола образовывает приблизительно 11,4 миллиардов лет, моложе, чем самые ветхие шаровидные звездные группы, которые 13,5 миллиардов лет.«Это – увлекательное развитие», говорит астроном Тимоти Бирс, директор Пика Kitt Национальная Обсерватория в Тусоне, Аризона. «У Джейсона имеется метод, что, думается, о факторе двух более верных, чем, что люди использовали для отдельных звезд прежде».
Бирс говорит, что тот же метод может датировать не только больше звезд во внутреннем ореоле, вместе с тем и тех во внешнем ореоле, преобладающем вне края звездного диска Млечного пути.«Это совсем правильно, что я хочу сделать в будущем», говорит Кэлирай. Он ожидает, на базе машинных моделирований того, как галактики формируются, что внешний ореол имеется более ветхим. Его звезды, быть может, показались приблизительно 13,5 миллиардов лет назад в мелких галактиках, которые Млечный путь схватил для себя. «Я исходя из этого предсказал бы, что массы белых карликов, формирующихся в той популяции прямо сейчас, будут приблизительно на 10% меньшими, чем белые карлики, которых я измерил во внутреннем ореоле», говорит он.
Если Kalirai преуспевает в том, чтобы установить возрасты различных частей ореола, у астрономов должна быть более ясная идея последовательности событий, приведших к формированию галактики прямо после огромного взрыва.