Древние люди использовали его для картин камня, достаточно надежных к прошлым тысячелетиям. Биолог Чарльз Дарвин ломал голову над его чёрным цветом и попросил, чтобы шведский geochemist Жонс Berzelius изучил его.
И поколения ученых с того времени приложив все вероятные упрочнения пробовали пробраться через его тайну. Сейчас исследователи уверены в том, что они изолировали происхождение растрескавшейся корки на земле пустынь, ровного покрытия на стенах каньона и камнях. К тому же, результаты предполагают, что материал мог быть неоценимым репозиторием прошедшей судьбе на Земле – и возможно даже на Марсе.Для взламывания природы лака интернациональная бригада во главе с микропалеонтологом Рэндаллом Перри из Имперского колледжа Лондона использовала последние аналитические методы, включая электронную микроскопию с высокой разрешающей свойством и спектроскопию.
Анализ стёр с лица земли ведущую теорию лака: то, что сущность сделана организмами, живущими на камнях. Если бы это имело место, говорит Перри, лак состоял бы прежде всего из железа или марганца, неспециализированных побочных продуктов бактериального и водорослевого метаболизма. Вместо этого бригада нашла, что лак сделан по большей части кремнезема, что может упасть от воздуха или выщелочить из самого камня.
В течение продолжительного времени кремнезем разламывает на подобную гелю форму и укрепляется.Бригада также осознала, что, совсем правильно так же, как янтарь, погребающий древних насекомых, растрескавшаяся корка на земле пустынь, имеет тенденцию заманивать в ловушку отпечатки пальцев биологии, такие как аминокислоты, фрагменты ДНК, и вдобавок микробы с прошлых эр, живших на камнях или легко ставших придерживавшимися их. Этот процесс, говорит Перри, делает растрескавшуюся корку на земле пустынь главной целью любой миссии типового возвращения Марса, если лакированные камни найдены Красной планете. «Если кремнезем существует в подобных лаку покрытиях в марсианских пустынях или полостях, то он может погребать древние микробы или химические автографы прошедшей судьбе в том месте, также», растолковывает он.Кроме этого, лак имел возможность обеспечить необходимый учет изменения климата.
Перри говорит, что прекрасные слои растрескавшейся корки на земле пустынь имели возможность делать запись 60 секунд экологические и органические изменения. Медленный темп формирования свидетельствует, что учет имел возможность бы охватить тысячи или даже миллионы лет.Виллард Мур, изотоп geochemist в университете Южной Каролины, Колумбии, говорит, что он еще не уверен, что организмы не вовлечены в создание лака. «У Вас все еще имеется железа и солидная сумма марганца для объяснения», говорит он.
Но, если лак фактически составлен из кремнезема, Мур говорит, что это, быть может, появляется. Исходя из этого его личные изучения сущности показывают, что она содержит бериллий 7, радиоактивный изотоп, показавшийся, когда космические лучи сталкиваются с молекулами в воздухе Земли.
Это поддерживает понятие, что источник лака упал как пыль от неба.