Синтезируя старые и новые данные, исследователи были первыми, чтобы показать в полной мере «Mayacene» как микромир раннего антропоцена – период, когда деятельность человека начала значительно затрагивать условия окружающей среды.«Самые популярные источники говорят об антропоцене и человеческих воздействиях на климат начиная с промышленной революции, но мы смотрим на более глубокую историю», сказал ведущий автор Тим Бич, профессор Столетия К.Б. Смита старшего Geography и Окружающей среды. «Хотя это не сомневается ускоренное в прошлом веке, воздействие людей на окружающую среду продолжалось намного дольше».Смотря на воздействия майя на климат, растительность, гидрологию и литосферу от 3 000 до 1,000 лет назад, исследователи предлагают, чтобы продвинутая городская и сельская инфраструктура майя изменила экосистемы в глобально важных тропических лесах.
Исследователи определили шесть стратиграфических маркеров – или «золотые шипы» – которые указывают время крупномасштабного изменения, включая: «Глина майя» скалы; уникальные последовательности почвы; углеродные отношения изотопа; широко распространенное химическое обогащение; здание остается и пейзажные модификации; и признаки вынужденного майя изменения климата.«Эти шипы дают нам понимание, как и почему майя взаимодействовали со своей средой, а также объемом их деятельности», сказала Шерил Лаззэддер-Бич, соавтор и председатель Отдела Географии и Окружающей среды.
Последовательности глины и почвы майя указали на эрозию, человеческие изменения в землепользовании и периоды нестабильности. Профили почвы около заболоченных мест показали усиленные углеродные отношения изотопа из-за производства зерна и сельского хозяйства; и исследователи отметили три – чтобы в четыре раза увеличиться в фосфоре всюду по отложениям возраста майя.Однако самый визуальный признак человеческого воздействия был найден в строительном материале, остается и пейзажные модификации. Исследователи полагают, что эти подсказки показывают как используемое управление водными ресурсами майя, чтобы приспособиться к изменению климата.
«В изучении систем заболоченного места мы были удивлены найти комбинацию человеческих и естественных вкладов», сказал Лаззэддер-Бич. «Геохимические изменения указали, что некоторые заболоченные места были естественными, в то время как другие были построенными пейзажами, используемыми, чтобы вырастить зерновые культуры далеко от значительной части населения».Изменения и хороши и плохи, сказали исследователи.«Исторически, людям свойственно говорить о плохом, это произошло с прошлыми изменениями окружающей среды, такими как эрозия и изменение климата от вырубки леса», сказал Бич. «Но мы можем узнать о много из того, как язык майя изменил их среду, чтобы создать обширные полевые системы, чтобы вырастить больше зерновых культур и ответить на возрастающий уровень моря».В то время как некоторые исследования предполагают, что вырубка леса и другое землепользование способствовали потеплению и сушке регионального климата Классическим Периодом (1700-1100 лет назад), много существующих лесов все еще под влиянием действий майя, со многими структурами, террасами и заболоченными местами, все еще существующими сегодня, сказали исследователи.
«Эта работа говорит с глубокой историей и сложностью человеческих взаимодействий с природой, и в части мира, где у нас все еще есть мало знания об окружающей среде», сказал Бич.