Клетки имеют свою собственную систему рециркуляции: выброшенные клеточные компоненты, от отдельных белков до целых клеточных органов, разрушаются, а строительные блоки повторно используются в другом месте. Научный термин для этого процесса переработки – аутофагия. В сильно поврежденных клетках аутофагия также может быть формой запрограммированной гибели клеток. В этом случае клетка использует механизм полного саморазложения.
Раковые клетки тоже используют аутофагию, особенно после лучевой или химиотерапии. Однако почему в этом контексте активируется аутофагия, неясно. Не исключено, что процесс способствует гибели пролеченных опухолевых клеток. Но аутофагия также может быть попыткой клеток выжить. «Аутофагия также включается специально, например, когда клетка не имеет в своем распоряжении достаточного количества питательных веществ», – объясняет профессор Ингрид Херр, руководитель исследовательской группы «Молекулярная онкохирургия» Немецкого исследовательского центра рака.
Работая вместе с доктором. Аня Апель и ученые Тюбингенского университета Ингрид Херр изучили роль аутофагии в лечении рака. С этой целью исследователи отключили в опухолевых клетках ряд генов, необходимых для аутофагии.
Впоследствии они облучали клетки, а затем исследовали, сколько клеток выжило после лечения. Они обнаружили, что клетки, которые были почти полностью устойчивы к радиации, стали более чувствительными к лучевой терапии из-за блокированной аутофагии. Не было обнаружено никакого воздействия на раковые клетки, которые уже хорошо реагировали на лучевую терапию раньше.
Таким образом, исследователи предполагают, что высокоагрессивные раковые клетки используют аутофагию, чтобы противостоять терапии опухоли. Исследователи из Гейдельберга теперь исследуют, может ли блокировка системы рециркуляции быть полезной для поддержки противораковой терапии.
Источник: Ассоциация немецких исследовательских центров им. Гельмгольца