Во время мезозоя, 252-66 миллионов лет назад, морями управляло множество морских рептилий. Одна из самых ранних групп была nothosaurs, жадные полуводные охотники с удлиняют тела и подобные веслу конечности. Они были главными хищниками триасовых побережий приблизительно 245 миллионов лет назад.Их способ плавания долго обсуждался: действительно ли они гребли сами наряду с назад и вперед движение их конечностей, или они ‘летели’ под водой, охватывая их forepaddles в движении восьмерки как современный пингвин?
Ученые из Бристольского университета и коллеги в Китае изучили тропинки, сформированные о древнем морском дне, которые были недавно обнаружены в Юньнани, юго-западный Китай. Следы состоят из мест в грязи, устроенной в парах, и в длинной серии десять – пятьдесят, которые следуют за прямыми линиями и широкими кривыми.
Размер и интервал соединенных маркировок указывают, что они были созданы передними конечностями nothosaurs, представляя животных, располагающихся в размере из-за 3 метров к меньше чем метру в длине.Они демонстрируют, что это, эти рептилии отодвинулись морское дно, гребя их передние конечности в унисон, первое прямое доказательство того, как эти существа продвинули себя в воде.
Два типа nothosaurs, крупного Nothosaurus и крошечного Lariosaurus, известного от полных скелетов окаменелости от триаса южного Китая, являются вероятным trackmakers.Профессор Циюэ Чжан от Центра Чэнду китайской Геологической службы, лидер исследования, сказал: «Мы интерпретируем следы как добывающие продовольствие следы. nothosaur был хищником, и это было умным способом питаться. Поскольку его весла выкопали мягкую грязь, они, вероятно, потревожили рыб и креветки, на которые она накинулась с острыми как игла зубами».
Следы прибывают из окрестностей вокруг Luoping в Юньнани, известном месте исключительного сохранения окаменелости, которое привело к тысячам изящных окаменелостей морских существ, и случайных заводов и маленьких земных животных, унесенных в с соседних островов.Профессор Майкл Бентон из Бристольского университета, одного из соавторов исследования, сказал: «Когда я увидел место в первый раз, я не мог верить удивительному качеству окаменелостей.
Довольно необычно найти скелеты морских рептилий, такие как nothosaurs так близко к доказательствам их следов».Luoping и другие места в Южном Китае проливают свет на восстановление жизни от разрушительного пермотриасового события исчезновения массы, которое вытерло больше чем 90 процентов всех разновидностей на Земле. Nothosaurs и другие морские рептилии были новыми членами экосистем восстановления.Создайте в соавторстве профессора Шисюэ Ху, также от Центра Чэнду китайской Геологической службы, сказал: «Здесь мы видим подробный снимок того, как жизнь была в течение 8 миллионов лет после массового исчезновения.
Потребовалось все то время для Земли, чтобы успокоиться от катаклизма, и прибытие этих больших, сложных морских хищников показывает нам, экосистемы наконец восстановили себя, и жизнь, как могли говорить, восстановилась после кризиса».