В истории 14-го века Джеффри Чосера «Рассказ Франклина», говорит честно женатый Дориджен виновному в супружеской неверности молодому сквайру, что она сдаст собственную пользу, но только если он может снабжать надёжное возвращение ее мужа из моря способом погружения прибрежных камней Бретани. Дориджен уверен, что ее преимущество безопасно – до тех пор до тех пор пока местный священник не поднимает огромной прилив, покрывающий предательские мелководья. Отклоненный большинством ученых как одно из эргономичных чудес, как правило используемых в средневековых историях, вероятно правда к истории, согласно изучению в Небе и Телескопе в апреле: солнце и луна, фактически тайно замышленная в течении Чосера для порождения неординарного потока, что, возможно, покрыл французские камни 10 метров высотой.Как умелый астроном, семь дней, без сомнений, знал, как предугадать потоки относительными положениями солнца и луны.
У обоих имеется гравитационные рывки, создающие приливную выпуклость на Земле, но две силы редко тянут в том же направлении. Иногда, но, солнце, Земля и луна все выстраиваются в линию, вызывая лунные и солнечные затмения, к тому же лишь огромные потоки.Зная о техническом мастерстве Чосера, астроном Дональд Олсон, английский преподаватель Эдгар Лэрд и аспирант Томас Литл из Юго-западного университета штата Техас в Сан-Маркосе задались вопросом возможно, ли Чосер, был вдохновлен настоящим приливом. Для ответа на вопрос Олсон включил стандартный набор уравнений для вычисления положений солнца, луны и Земли в его компьютер и искал даты, когда все три органа были выровнены в 10 градусах друг друга.
К его большому удивлению одно такое выравнивание произошло 19 декабря 1340, очень около года рождения Чосера.Чтобы проверить, что Чосер, возможно, также сделал это вычисление, Олсон повторил его рукой при помощи только средневековые столы Alphonsine положений небесных объектов, книга, которой владел Чосер. результатами было фактически совсем правильно то же. «Мы полагаем, что история основывается на настоящем событии», говорит Олсон, «Это показывает снова, как эксперт Чосер был [в астрономии]».
«Это – в самом деле хорошее требование, и я не хорошо ревнив», говорят астроном и историк Брэд Шефер из Йельского университета. Но Шефер предостерегает, что многие чудеса в средневековых историях светло причудливы.
И неприятность, нет никакого свободного способа проверить, сделал ли Чосер в самом деле вычисления.