Merck & Co., фармацевтическая электростанция, выпавшая из области вакцины против ВИЧ в начале 1990-х, настойчиво повторно входит в арену. Компания имеет планы начать опробования двух различных вакцин, перед тем как конец года, ScienceNOW обучался.
В 1980-х Мерк имел высококлассную программу вакцины против СПИДа с Repligen, Кембриджем, Массачусетс, компанией биотехнологии. Тот проект стремился делать вакцину, стимулировавшую производство антител ВИЧ, мешая тому, чтобы вирус вошел в клетки. Но стратегия была неперспективной, и упрочнение погибло в 1994. Сейчас Мерк сосредотачивается на другой руке иммунной совокупности: клеточный иммунитет, избавляющий орган клеток, которые вирусу уже удалось заразить.
Эмилио Эмини, вирусолог, управляющий программу вакцины Мерка, отрывочен о планах, но говорит, что компания прикладывает много упрочнений к формированию так называемой вакцины ДНК. В этом подходе гены ВИЧ сшиты в протяжение ДНК, названной плазмидой, которая может заразить клетки и произвести вирусные протеины. Мерк также развивает живой, но дефектный, вирусный вектор, что Эмини отказывается обсуждать публично. «Одна из причин, мы вели себя сдержанно, мы не хотим поднять ожидания», говорит он. «Возможность для неудачи высока». В противном случае он говорит, Мерк помещает много запасов в проект. «Это – огромная программа для нас».
В ее предварительном мероприятии, Фазе I, опробованиях вакцины компания планирует полагаться на собственную совокупность опробования, а не в широкой сети опробования вакцины против СПИДа, которой командует Национальный Университет Инфекционных Аллергии и болезней.Исследователи вакцины против СПИДа очень поощрены новостями об участии Мерка, по причине того, что мало громаднейших фармацевтических компаний продемонстрировали любой интерес к преследованию этой пугающей научной неприятности. «Чем больше [плееры], в которые мы можем войти с хорошими идеями, тем больше целые полевые преимущества», говорит Дональд Берк, управляющий опробования вакцины против СПИДа в Университете Джонса Хопкинса. «Импульс прямо сейчас менее, чем оптимален».