Каждую весну, шалфейный тетерев собираются в местах гнездования, названных леками, где мужчины ставят тщательно продуманные показы, чтобы привлечь женщин. Дэвис и ее коллеги собрали кровь у 167 шотландских куропаток на местах за 13 леков между 2007 и 2009.
Их результаты предполагают, что есть продолжающийся обмен генами между Калифорнийскими леками, и возможно даже со смежным Невадским населением. «Шалфейный тетерев занимает западный край их распределения в северо-восточной Калифорнии, и наша область исследования была во власти агрессивных однолетних трав и посягающего хвойного дерева, которое привело к снижениям популяций шалфейных тетеревов», объясняет Дэвис. «Наше исследование нашло, что несмотря на снижения населения и потерю среды обитания, леки не были генетически дифференцированы, который был неожидан».Это может походить на хорошие новости, но это не означает, что мы можем прекратить волноваться о популяции шалфейных тетеревов Калифорнии.
В разновидности, где рассеивание, движение людей между ареалами размножения ограничено, может потребоваться несколько поколений для эффектов фрагментации среды обитания на генетическом разнообразии, чтобы быть обнаружимым, и тем временем сумма подходящей среды обитания в Калифорнии продолжает сжиматься.«Хотя наши результаты предполагают, что шалфейный тетерев терпел определенную степень фрагментации среды обитания, не теряя генетическое разнообразие, длительная потеря среды обитания и ухудшение, вероятно, приведут к дополнительным снижениям этого населения», говорит Дэвис. «С точки зрения управления мы предполагаем, что поддержание и улучшение качества среды обитания и возможности соединения сред обитания шалфейного тетерева в северо-восточной Калифорнии будут очень важны для поддержания потока генов и будут необходимы, чтобы выдержать шалфейного тетерева в северо-восточной Калифорнии».
Это будет означать пришивать изолированные фрагменты населения назад, создавая коридоры здоровой среды обитания полыни так, чтобы рассеивание могло продолжиться. Морда шалфейного тетерева неуверенное будущее всюду по их диапазону, и никакое население или лек потребляемы, если эти культовые западные птицы собираются продолжить процветать.