Как агентство, ответственное за сохранение и управление косатками в американских водах, Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) сталкивается с основной проблемой – это должно определить подпопуляции косаток, понять их потребности и развивать эффективные и иногда уникальные способы управлять ими. Выяснение образцов подобия и связанности, закодированной в ДНК китов также, дает менеджерам важное понимание того, как это поднаселение возникло, какие факторы сформировали их, и что стимулировало расхождение в комплексе разновидностей. Эта работа имеет последствия вне идентификации границ групп китов. Это фундаментально для оценки статуса популяций косаток.
Недавние исследования показали, что отличные группы косаток собираются в том же самом месте в сезон. Ранее, ученые не знали, относилось ли это к кормлению или спариванию образцов. Теперь, генетические доказательства и наблюдения за отдельными китами показали, что эти киты показывают низкие уровни «потока генов» – размножающийся среди поднаселения.
Новая статья ученых NOAA, доступных через Открытый доступ в Журнале Наследственности, проливает свет на эти принципы на работе среди косаток на Аляске и северном Северном Тихом океане.Неуверенность по поводу структуры населения и отсутствия данных для далеких западных пределов Северного Тихого океана привела к очень широким обозначениям запаса для косаток в водах западного Залива Аляска, Алеутских островов, Берингова моря и России. В настоящее время едящих рыбу «оседлых» косаток в далеком Северном Тихом океане считают единственным запасом, который колеблется от юго-восточной Аляски до Алеутских островов и Берингова моря. Косатками четырехрядного ячменя (раньше известный как «переходные процессы») в настоящее время управляют как два запаса с перекрыванием на диапазоны – «алеутская и западная» биржа (залив Аляска, Алеутские острова и Берингово море) и намного меньший запас «AT1», который, кажется, располагается, прежде всего, всюду по принцу Уильяму Сунду и Фьордам Кенаи.
Собирая 462 образца кожи у оседлых и из переходных диких косаток и характеризуя отдельную генетическую изменчивость, используя два различных генетических маркера (митохондриальная ДНК и ядерные микроспутники), ученый NOAA Ким Парсонс и ее партнеры по исследованию обнаружил дальнейшее подразделение в группах китов. На самом деле доказательства так сильны, что Парсонс и ее коллеги полагают, что пора пересмотреть группы косаток в регионе. Генетические тесты также указали на отсутствие размножения между двумя типами косатки, подчеркивающими отчетливость и оседлых косаток sympatric Четырехрядного ячменя в местном масштабе. Это открытие подтверждает глобальное генетическое изучение 2010 года убийцы whales1 и что многие океанологи подозревали, на основе лет изучения диких косаток, отслеживая их движения и сравнивая их вокализации, предпочтенную добычу и социальную структуру.
Хотя много работы предстоит сделать, мощные генетические инструменты дали нам другую жизненную часть загадки.