Две неудавшихся миссии в прошедшем сезоне позвали уничтожающий отчет обо всей программе Марса НАСА и принудили управление заново продумать будущие миссии (ScienceNOW, 29 марта). Сегодняшнее объявление отмечает возобновленные обязательства изучить планету.
Способом отправки двух марсоходов управление сохраняет веру увеличить личные шансы на успех. Сгибание делает миссию более дорогой – неспециализированная цена сейчас оценивается в $600 миллионов – но не вдвое более дорогая, чем отправка всего одного ремесла, заявляет глава космической науки НАСА Эд Уэйлер.Марсоходы будут иметь тот же механизм приземления – парашют и подушка подушек безопасности для ломки их падения – как узнаваемая миссия Первооткрывателя Марса, привлекшая внимание в мире в 1997. Но новые марсоходы значительно расширят производительности, говорит исследователь Корнелльского университета Стивен Скваерс, научный руководитель для научной программы миссии.
Они созданы для путешествия 100 метров в день – об неспециализированном пробеге марсохода Первооткрывателя. Они будут также нести стойку новых инструментов, включая микроскоп и блок формирования изображений для изучения камней закрываются, устройство чтобы вкалывать внешние слои камней и пару спектрометров. Полевые опробования в Неваде и Пустыне Мохаве были успешны, говорит Скваерс.
Ученые НАСА должны все же выбрать верные посадочные площадки, но ученый программы Марса Джим Гарвин говорит области, которые, возможно, содержали огромные органы постоянной воды – такие как кратер по имени Холден – сильные кандидаты. «Нет, конечно, никакого отсутствия хороших мест для приземления», говорит Скваерс.