Был разработан сверхчувствительный тест, который обнаруживает поврежденный белок, связанный с болезнью Альцгеймера и хронической травматической энцефалопатией (ХТЭ), состоянием, обнаруживаемым у спортсменов, ветеранов вооруженных сил и других лиц с историей повторяющихся травм головного мозга. По мнению ученых Национального института здравоохранения и их коллег, этот прогресс может привести к ранней диагностике этих состояний и открыть новые возможности для изучения их происхождения. В своем новом исследовании, опубликованном в Acta Neuropathologica, исследователи объясняют, как они адаптировали диагностический тест, первоначально разработанный для прионных заболеваний, для обнаружения аномальных кластеров тау-белка. Подобно другим белкам, участвующим в неврологических заболеваниях, кластеры тау-белка могут засеивать себя и вносить значительный вклад в болезненные процессы, связанные с болезнью Альцгеймера и CTE. В исследовании участвовали образцы мозга 16 пациентов с болезнью Альцгеймера, двух боксеров с CTE и многочисленные контрольные случаи, связанные с другими заболеваниями головного мозга.
Тест чрезвычайно чувствителен. Например, если образец мозговой ткани размером с булавочную головку от пациента с болезнью Альцгеймера был измельчен и разбавлен до тысячи галлонов жидкости, тест все равно мог бы обнаружить семена тау в объеме этого разведения размером с булавочную головку. Тест называется AD RT-QuIC: преобразование, вызванное землетрясением в реальном времени при болезни Альцгеймера.
Ученые Национального института аллергии и инфекционных заболеваний NIH около десяти лет назад разработали RT-QuIC для выявления болезней Крейтцфельдта-Якоба (CJD) и других прионных заболеваний. С тех пор они неоднократно улучшали и адаптировали его для выявления других неврологических заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и деменция с тельцами Леви. Тест, который уже используется в клинических условиях для диагностики спорадической CJD, отличается быстрыми и точными результатами.
Их последние открытия могут стать большим шагом вперед в диагностике болезни Альцгеймера, потому что исследование указывает на семена тау как на потенциальные биологические препараты "маркеры" при болезни Альцгеймера в головном мозге. Ученые тестируют методы лечения, замедляющие накопление кластеров тау и прогрессирование неврологических заболеваний. В этих усилиях им нужны более чувствительные и точные тесты, чтобы лучше выбирать участников клинических испытаний и оценивать, работают ли новые терапевтические стратегии так, как они надеялись.
Болезнь Альцгеймера поражает около 5 человек.По данным Ассоциации болезни Альцгеймера, 7 миллионов человек только в Соединенных Штатах при предполагаемых ежегодных затратах в 232 миллиарда долларов.