Миссия Chang’e 6

Второй этап программы начался в 2013 году, когда в рамках Chang’e 3 на естественный спутник Земли был доставлен ровер Yutu. Таким образом, Китай стал третьей после СССР и США страной, успешно совершившей мягкую посадку на поверхность Луны. В ходе миссии Chang’e 4, запущенной в 2018 году, впервые в мире была совершена мягкая посадка на обратной стороне спутника Земли. Там же заработал китайский ровер Yutu-2. Связь Chang’e 4 с Землей осуществлялась через спутник-ретранслятор Queqiao, расположенный в точке Лагранжа L2 системы Земля — Луна (примерно в 455 тысячах километров от планеты).

И, наконец, в рамках начавшегося в 2014 году третьего этапа экспериментальный космический аппарат Chang’e 5-T1 совершил облет Луны с последующим возвращением на Землю, что позволило уже в 2020 году стартовать миссии Chang’e 5, по итогам которой Китай стал третьей после СССР и США страной в мире, самостоятельно получившей образцы лунного грунта.

В рамках четвертого этапа, начало реализации которого запланировано на 2023 год, Китай планирует развернуть на Южном полюсе Луны собственную небольшую роботизированную лунную станцию. Миссия Chang’e 6 предполагает возвращение на Землю образцов реголита, Chang’e 7 — поиск полезных нашел здесь ресурсов, прежде всего воды. В рамках Chang’e 7 планируется протестировать ряд технологий для будущей пилотируемой миссии на естественный спутник Земли.