(AP) – Расходы на здравоохранение ветеранов могут удвоиться за три года при U.S. Решение Сената для долгого ожидания, с которым сталкиваются тысячи людей, обращающихся за медицинской помощью в государственные больницы и клиники для ветеранов, по мнению экспертов Конгресса по бюджету.
Анализируя законопроект, который Сенат принял подавляющим большинством в прошлую среду, Бюджетное управление Конгресса оценивает, что эта мера добавит 35 миллиардов долларов в следующие три года к 44 миллиардам долларов, которые правительство ежегодно тратит на медицинское обслуживание ветеранов.
И законопроект Сената, и его версия, принятые на прошлой неделе, значительно расширили бы объем оплачиваемого государством здравоохранения. Они потребовали бы, чтобы Департамент по делам ветеранов платил частным поставщикам услуг для лечения квалифицированных ветеранов, которые не могут быстро попасть на прием в почти 1000 больниц и поликлиник VA или которые живут не менее чем в 40 милях (65 км) от одного из них.
Как только программа была полностью введена в действие, бюджетное управление заявило, что ожидает, что ветераны "в конечном итоге будет искать дополнительную помощь, которая будет стоить федеральному правительству около 50 миллиардов долларов в год"- удвоить текущие расходы, говорится в отчете.
Эти законопроекты являются ответом Конгресса на растущий шум по поводу пациентов, умирающих в ожидании лечения VA, и растущие доказательства того, что рабочие фальсифицировали или пропускали графики встреч, чтобы скрыть частые и длительные задержки. Вызванная в год выборов огненная буря вынудила секретаря VA Эрика Шинсеки уйти в отставку две недели назад.
Аудит, проведенный на прошлой неделе, показал, что более 57000 ветеранов должны были ждать не менее трех месяцев для первоначальных назначений. Еще 64000 ветеранов, просивших о назначении за последнее десятилетие, так и не получили их.
VA подтвердил, что по крайней мере 35 ветеранов умерли, ожидая встреч в учреждениях VA в районе Феникса, хотя официальные лица говорят, что они не могут сказать, вызвало ли отсутствие лечения VA какую-либо из смертей.
Более 8 миллионов из 21 миллиона ветеранов страны сейчас зарегистрированы в системе здравоохранения VA, хотя только около 6.5 миллионов обращаются за лечением VA ежегодно. Аналитики CBO заявили, что VA в настоящее время покрывает около 30 процентов, или в среднем 5200 долларов, ежегодных расходов на здравоохранение этих ветеранов, не считая долгосрочного ухода.
Законопроект Сената откроет медицинское обслуживание VA для 8 миллионов ветеранов, которые теперь имеют право на медицинское обслуживание VA, но еще не поступили, заявило бюджетное управление. В отчете говорится, что, упростив получение медицинской помощи извне, законопроект Сената и сопутствующие меры в Палате представителей также побудят ветеранов обращаться за страховкой VA для большей части своего медицинского обслуживания.
Оба законопроекта упростят увольнение или понижение в должности высокопоставленных чиновников агентства, и оба положат конец выплате бонусов региональным чиновникам VA и другим администраторам на основе достижения целей планирования пациентов – исследователи практики говорят, что некоторые чиновники создали фальшивые списки ожидания, чтобы "игра" система.
Но в законопроекте Сената также будет выделено не менее 1 миллиарда долларов на аренду 26 объектов в 17 штатах и Пуэрто-Рико для использования в качестве новых больниц или клиник VA и еще 500 миллионов долларов для найма большего количества врачей и медсестер VA. Объявив, что длительное назначение ожидает чрезвычайной ситуации, Сенат избежал необходимости повышать налоги или искать сокращения расходов в других местах, чтобы покрыть расходы по законопроекту.
Центр ответственного федерального бюджета, двухпартийная политическая группа, занимающаяся сокращением федерального дефицита, раскритиковала законопроект Сената в длинном сообщении в блоге после его принятия, заявив, что он увеличит государственный долг за счет создания новой нефинансируемой программы выплаты льгот, большей, чем расширение Конгресса Medicare в 2003 году для покрытия рецептурных лекарств для пожилых людей.
"Мы не можем просто выписать пустой чек и думать, что это решит эти проблемы," сказал республиканец Сен. Джефф Сешнс, один из трех сенаторов, проголосовавших против законопроекта. Он сказал "ветераны заслуживают большего."
Независимый сен. Берни Сандерс, председатель сенатского комитета по делам ветеранов, сказал, что законопроект был дорогим, как и войны, в которых участвовали ветераны. По его словам, только войны в Ираке и Афганистане обойдутся как минимум в 3 триллиона долларов.
"Если мы сможем потратить такие деньги, чтобы пойти на войну … конечно, мы можем потратить (менее) 1 процента от этой суммы на заботу о мужчинах и женщинах, которые участвовали в этих войнах," он сказал.
CBO не предоставило полную смету расходов по законопроекту Палаты представителей, который не включает никаких положений для новых больниц или клиник или найма дополнительных врачей и медсестер VA.
Обе меры потратят миллиарды на оказание помощи ветеранам извне, хотя Палата представителей потребует от Конгресса ежегодно выделять на это деньги.
Председатель комитета по делам ветеранов Палаты представителей Джефф Миллер сказал, что будут переговоры с Сенатом по окончательному закону. "Мы не просто принимаем законопроект Сената," он сказал.
Сандерс был оптимистичен в отношении быстрой сделки. "Я работал с Джеффом Миллером. Я думаю, мы можем решить эту проблему," он сказал.