С его почти международным распределением сегодня, удивительно, что, как только вездесущая угроза чумы – все, но отсутствующий в Западной Европе. Резкое исчезновение чумы из Европы оставляет нас со многими оставшимися без ответа вопросами об истории болезни.
Где вспышки начинались? Где чума скрывалась между вспышками? Что вызвало бы всплеск страшной чумы?Археология держит многие ответы на эти вопросы, если Вы знаете, где искать подсказки.
Международная команда ученых во главе с членами Max Planck Institute (MPI) для Науки об Истории человечества в Йене, Германия, сделала один важный шаг вперед к пониманию европейских эпидемий нашего не так отдаленное прошлое. В iLife сетевого журнала они сообщают о реконструкции полных патогенных геномов от жертв Великой чумы Марселя (1720-1722), который, как традиционно предполагается, является последней вспышкой средневековой чумы в Европе. Используя зубы от ям чумы в Марселе, команда смогла получить доступ к крошечным фрагментам ДНК, которая сохраняла в течение сотен лет.«Мы столкнулись со значительной проблемой в восстановлении этих древних геномов», комментирует вычислительный аналитик Александр Хербиг. «К нашему удивлению чума 18-го века, кажется, форма, которая больше не циркулирует, и она спускается непосредственно с болезни, которая вошла в Европу во время Черной смерти несколькими веками ранее».
Будучи отличными от всех современных форм чумы, ученые полагают, что они определили потухшую форму болезни.Кирстен Бос, ведущий автор публикации, предостерегает, что географический источник болезни еще не может быть определен. Марсель был большим центром торговли в Средиземном море, таким образом, Великая чума Марселя, возможно, была импортирована из любого количества мест судном и грузом.
Но она признает, что это одинаково, возможно, было близко к дому. «Наши результаты предполагают, что болезнь скрывалась где-нибудь в Европе в течение нескольких сотен лет».«Это – пугающая мысль, что чума, возможно, когда-то скрывалась прямо за углом всюду по Европе, живя в хозяине, который еще не известен нам», объясняет Йоханнес Краузе, директор Отдела Archaeogenetics в MPI в Йене, и он добавляет: «Будущая работа могла бы помочь нам определить таинственные разновидности хозяина, ее диапазон и причину ее исчезновения».