Согласно новому исследованию, объявленному высокопоставленным чиновником США в четверг, новый коронавирус быстро уничтожается солнечным светом, хотя исследование еще не было обнародовано и ожидает внешней оценки.
Уильям Брайан, советник по науке и технологиям министра внутренней безопасности, сообщил журналистам в Белом доме, что правительственные ученые обнаружили сильное влияние ультрафиолетовых лучей на патоген, вселяя надежду на то, что его распространение может замедлиться в течение лета.
"Наше самое поразительное наблюдение на сегодняшний день – это мощное влияние солнечного света на уничтожение вируса как на поверхности, так и в воздухе," он сказал.
"Мы наблюдали аналогичный эффект как с температурой, так и с влажностью, когда повышение температуры и влажности или того и другого, как правило, менее благоприятно для вируса."
Но сам документ еще не выпущен для рецензирования, что не позволяет независимым экспертам прокомментировать, насколько надежной была его методология.
Давно известно, что ультрафиолет оказывает стерилизующее действие, поскольку радиация повреждает генетический материал вируса и его способность к репликации.
Ключевой вопрос, однако, будет заключаться в том, какова была интенсивность и длина волны ультрафиолетового света, используемого в эксперименте, и точно ли это имитирует условия естественного освещения летом.
"Было бы хорошо узнать, как проводился тест и как измерялись результаты," Бенджамин Нойман, заведующий кафедрой биологических наук Техасского А&M University-Texarkana, сообщил AFP.
"Не то чтобы это было сделано плохо, просто есть несколько разных способов подсчета вирусов, в зависимости от того, какой аспект вы хотите изучать."
Вирус инактивирован
Брайан поделился слайдом, на котором резюмируются основные результаты эксперимента, который был проведен в Национальном центре анализа биозащиты и контрмер в Мэриленде.
Он показал, что период полураспада вируса – время, необходимое для того, чтобы он уменьшился до половины своего количества – составлял 18 часов при температуре от 70 до 75 градусов по Фаренгейту (от 21 до 24 градусов по Цельсию) с 20-процентной влажностью на непористой поверхности.
Сюда входят такие вещи, как дверные ручки и нержавеющая сталь.
Но период полураспада упал до шести часов, когда влажность поднялась до 80 процентов, и всего до двух минут, когда к уравнению добавился солнечный свет.
Когда вирус был в виде аэрозоля, то есть во взвешенном состоянии в воздухе, период полураспада составлял один час при температуре от 70 до 75 градусов и влажности 20 процентов.
При солнечном свете это время упало до полутора минут.
Брайан пришел к выводу, что летние условия "создаст среду (где) передача может быть уменьшена."
Однако он добавил, что сокращение распространения не означает, что патоген будет полностью устранен, а принципы социального дистанцирования не могут быть полностью отменены.
"Для нас было бы безответственно сказать, что мы чувствуем, что лето просто убьет вирус полностью, а затем, если это будет общедоступным и что люди игнорируют эти руководства," он сказал.
Предыдущая работа также согласилась с тем, что вирус лучше переносит холодную и сухую погоду, чем в жаркую и влажную погоду, и более низкая скорость распространения в странах южного полушария, где сейчас ранняя осень и все еще тепло, подтверждают это.
Например, в Австралии было зарегистрировано чуть менее 7000 подтвержденных случаев заболевания и 77 смертей – намного меньше, чем во многих странах северного полушария.
Предполагается, что причины включают в себя то, что респираторные капли дольше остаются в воздухе в холодную погоду и что вирусы быстрее разлагаются на более горячих поверхностях, потому что защитный слой жира, который их покрывает, быстрее высыхает.
Органы здравоохранения США считают, что даже если количество случаев COVID-19 замедлится летом, уровень заражения, вероятно, снова увеличится осенью и зимой, как и другие сезонные вирусы, такие как грипп.