Область исследования охватывает Горный хребет Ниуота территория Long-Term Ecological Research (LTER), тысячи акров альпийской тундры, подальпийского леса, наклонов таранной кости, ледниковых озер и заболоченных мест, простирающихся до вершины Континентального водораздела в Скалистых горах. Горный хребет Ниуота место LTER, которое включает Долину Грин-Лейка и Mountain Research Station (MRS) Валуна МЕДИ, является одним из 26 североамериканских мест LTER, созданных и финансируемых Национальным научным фондом (NSF) и одним из начальных пяти мест LTER, определяемых федеральным агентством в 1980.Снижение льда в Горном хребте Ниуота место LTER, кажется, связано с возрастающими температурами каждое лето и осень в последние годы, сказанным профессором ВАЛУНА МЕДИ МАРКОМ УИЛЬЯМСОМ из Института арктического и альпийского Исследования, ведущего автора исследования.
Снижение особенно очевидно на леднике Arikaree – единственном леднике на Горном хребте Ниуота – который утончался приблизительно на 1 метр в год в течение прошлых 15 лет.«Вещи не выглядят хорошими там», сказал Уильямс. «В то время как не было никакого существенного изменения в объеме ледника Arikaree с 1955 до 2000, годы сильной засухи в Колорадо в 2000 – 2002 заставили его значительно утончиться. Даже после лет сильного снегопада в 2011 и снова в 2014, мы полагаем, что ледник собирается исчезнуть приблизительно через 20 лет, учитывая тенденцию нынешней обстановки».Новое исследование посмотрело на изменения в криосфере – места, которые заморожены по крайней мере на один месяц года – в Горном хребте Ниуота место LTER, возвращающееся к 1960-м.
В дополнение к изменениям, происходящим на леднике Arikaree, исследователи также видели уменьшения во льду, связанном с тремя горными ледниками (большие насыпи льда, грязи и скалы), а также области недр вечной мерзлоты – замороженная почва, содержащая ледяные кристаллы.Команда использовала несколько методов, чтобы измерить поверхность и лед недр на Горном хребте Ниуота: проникающий через землю радар, который измеряет толщину льда и снега; удельное сопротивление, которое измеряет проводимость электрических сигналов через лед; и сейсмометры, чтобы измерить сигналы подпрыгнули через лед недр. «Мы нашли, что комбинация всех трех методов предоставила лучшую картину изменяющегося снега и ледовой обстановки на Горном хребте Ниуота», сказал Уильямс.
Исследователи также обнаружили увеличенный выброс воды от Долины Грин-Лейка в конце лета и осени после того, как ежегодный снежный покров таял, сказала парадоксальная тенденция, которая началась в начале 1980-х, Уильямса. Увеличенный выброс, кажется, происходит из-за более высоких летних температур, плавящих ледяной подарок «окаменелости» в течение многих веков или тысячелетий в ледниках, горных ледниках, вечной мерзлоте и другом льду недр.«Мы вынимаем капитал из нашего гидрологического банковского счета и плавим тот сохраненный лед», сказал он. «В то время как некоторые могут думать, что этот последний летний расход воды – новое нормальное, это – действительно ограниченный ресурс, который в конечном счете исчезнет».
Ученые собирали информацию о снеге, льде и изобилии растений и животных и разнообразии на Горном хребте Ниуота, возвращающемся к 1940-м, когда профессор ВАЛУНА МЕДИ ДЖОН МАРР и коллеги начали исследования. Две самых высоких станции климата на Горном хребте Ниуота, один на уровне 10 025 футов и других 12 300 футов, контролировали данные непрерывно с 1952.«Это исследование демонстрирует снижения льда – ледники, вечная мерзлота, лед недр и лед озера в области Горного хребта Ниуота за прошлые 30 лет», сказал Саран Twombly, директор программы LTER в Подразделении NSF Экологической Биологии, которая финансировала исследование. «Долгосрочное исследование в Горном хребте Ниуота предлагает редкую возможность зарегистрировать непрерывные, прогрессивные эффекты изменения климата на высоких альпийских экосистемах от льда и питательных веществ сообществам растений и животных».
Специальный выпуск журнала Plant Ecology и Diversity, который включает несколько научно-исследовательских работ, вовлекающих способность Валуна МЕДИ и студентов, издается в этом месяце. Среди соавторов исследования на бумаге снега и льда Горного хребта Ниуота, части специального выпуска, заслуженный профессор Нэль Каин Валуна МЕДИ, профессор Мэтью Леопольд из Университета Западной Австралии и преподавателей Габриэля Льюиса и Дэвида Детира из Уильямс-Колледжа в Уильямстауне, Массачусетс.С экологической точки зрения Ниуот Ридж видел значительное увеличение альпийских кустов выше treeline в последние десятилетия, сказал Уильямс. На одном месте исследования, известном как «Седло» в приблизительно на уровне 11 600 футов в возвышении и в 3,5 милях от Континентального водораздела, экосистема пошла от всех трав тундры и никакого кустарника в начале 1990-х приблизительно к 40 процентам кустов сегодня.
«Места, которые когда-то питали великолепные полевые цветы в этой области, заменяются кустами, особенно ивами», сказал он. «Области во власти кустов увеличиваются из-за позитивных откликов – участки этих кустов акт как заборы снега, вызывая накопление большего количества воды и питательных веществ и роста большего количества кустов».Одно питательное вещество, азот – произведенный, прежде всего, уровнями выбросов транспортного средства и сельскохозяйственными и промышленными операциями на Передовом хребте и в другом месте на Западе – оказываются в атмосфере и депонируются на тундре в увеличении сумм, сказал Уильямс. Смещение азота также – проблема в соседнем Национальном парке Роки-Маунтин.
Горный хребет Ниуота – часть Рузвельта Национальный Лес и определялся Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) Запас Биосферы. Долина Грин-Лейка – часть Города Водораздела Валуна, и Г-ЖА Валуна МЕДИ предана продвижению горных экосистем, обеспечив исследование и возможности получения образования для ученых, студентов и широкой публики.