Почти 48000 мужчин в Великобритании ежегодно диагностируют рак простаты. Но задаются вопросы о тестах, используемых для диагностики этих мужчин, и о том, как их можно улучшить.
Тесты, используемые сегодня, могут быть болезненными, инвазивными и, к сожалению, не настолько хороши, чтобы точно сказать врачам, какие случаи требуют срочного внимания, а какие можно наблюдать с течением времени. Эта проблема наиболее очевидна, если посмотреть на результаты скрининговых исследований у мужчин без симптомов рака простаты с использованием анализа крови на ПСА.
Но это проблема, которая проходит прямо в процессе диагностики рака простаты. И тот, который требует исправления.
"Проблема с раком простаты состоит в том, что некоторые агрессивные виды рака упускаются из виду, в то время как многие безвредные виды рака лечат без надобности," говорит профессор Малком Мейсон, эксперт по раку простаты в Великобритании.
Очевидно, есть возможности для улучшения, но как бы выглядела хорошая система??
"Дело не в том, чтобы собрать все," говорит профессор Марк Эмбертон, специалист по раку простаты из Университетского колледжа Лондона. "Речь идет о том, чтобы подобрать правильный рак – тот, который причинит вред и нуждается в лечении. И избежать рака, который не будет."
Вот над чем работают исследователи. И они начинают с улучшения существующих тестов, которые ищут рак простаты.
Специалист МРТ – ближе и ближе познакомиться с раком простаты
Важным шагом стало наблюдение за опухолью. "Долгое время мы диагностировали и лечили рак простаты, даже не увидев его должным образом," объясняет Эмбертон. "Все изменилось с помощью МРТ."
Это не просто старая МРТ. Большой интерес вызвал особый тип визуализации, называемый многопараметрической (или МП) МРТ. Он объединяет три или четыре различных сканирования, которые могут помочь рентгенологам составить более четкую картину того, что происходит в простате.
И результаты показывают, что он может направить диагноз в правильном направлении – исключая необходимость или помогая направлять последующие биопсии.
В двух исследованиях, в которых участвовало более 1000 мужчин, ученые обнаружили, что mpMRI может предотвратить ненужную биопсию простаты. Последние результаты показали, что 1 из 4 мужчин с ненормальным тестом на ПСА или ректальным исследованием не нуждался в биопсии, поскольку сканирование не показало никаких отклонений.
А для мужчин, которым действительно требовалась биопсия, результаты сканирования помогли врачам взять эти образцы тканей. Это сделало ее менее инвазивной и с большей вероятностью улавливания аномальных клеток, чем при стандартной биопсии.
МРТ-сканирование еще не является стандартной частью диагностики рака простаты. Они рассматриваются Национальным институтом здравоохранения и отличного ухода (NICE), который решит, рекомендовать ли сканирование как часть стандартной диагностики рака простаты NHS.
И, как и в случае с любой новой техникой, необходимо проделать работу, чтобы обеспечить единообразие методов сканирования и анализа по всей Великобритании. UK Prostate Cancer UK работает с NHS England и больницами для решения проблем, связанных с доступом к МРТ-сканерам и обучению специалистов. И мы проводим кампанию, чтобы у нас было достаточно сотрудников NHS для диагностики рака, в том числе радиологов, которые интерпретируют снимки.
Испытание оценки Глисона
Специалист МРТ для проведения биопсии выглядит большим шагом вперед. Но что, если бы это могло полностью заменить биопсию? Это то, что Эмбертон и его команда стремятся выяснить в новом исследовании, финансируемом Советом по медицинским исследованиям и Cancer Research UK.
Они будут комбинировать mpMRI с потенциальными новыми диагностическими тестами, такими как изучение ДНК, выделяемой раковыми клетками в кровь, чтобы увидеть, могут ли они предсказать прогрессирование рака простаты лучше, чем нынешняя система: класс Глисона.
"Степень Глисона была основой диагностики рака простаты на протяжении многих десятилетий," говорит Эмбертон. "Но, возможно, пришло время бросить вызов этому, объединив визуализацию с пониманием генетической основы рака простаты."
Для этого они наберут 1000 мужчин с аномальными результатами после специализированного МРТ простаты. В рамках исследования мужчинам будет сделана биопсия под контролем МРТ, а также анализ крови и мочи. Затем группа будет следить за мужчинами, используя электронные записи NHS, пока они не умрут.
"Мы сможем отслеживать, какое лечение получают мужчины, насколько оно успешно и что со временем происходит с их раком," говорит Эмбертон. "И свяжите это с информацией, которую мы получили во время диагностики."
В конце исследования они надеются получить новый набор тестов, которые не только диагностируют рак простаты, но и помогут направить лечение. Это будет означать, что в будущем мужчинам можно будет ставить диагноз без инвазивной биопсии.
Это амбициозное исследование, и пройдет некоторое время, прежде чем мы получим результаты. Но, по словам профессора Мэйсона, продолжительность исследования – это то, что отличает его от других.
"Большинство исследований прекращаются, когда им ставят диагноз «клинически значимый рак простаты», но проблема в том, что мы не знаем, что это на самом деле означает. Тот факт, что этот проект будет следить за людьми и смотреть на выживание, является огромной силой," он говорит.
"Нам придется немного подождать, чтобы получить ответы, но это того стоит."
Что еще происходит?
МРТ – не единственное направление диагностики рака простаты, ученые также тестируют ультразвуковой процесс, называемый эластографией сдвиговой волны. Этот научно-фантастический метод измерения позволяет определить, насколько эластична ткань. А поскольку опухоли более жесткие (или менее эластичные), чем нормальная ткань простаты, это может предоставить способ получить информацию о раке простаты.
Ученые протестировали эту технику на 200 мужчинах, которым предстояла операция по поводу рака простаты. Они обнаружили, что тест может обнаруживать опухоли простаты, и результаты в целом совпадают с оценками Глисона. Теперь им нужно будет проверить эластографию сдвиговой волной у мужчин, которым еще не поставили диагноз.
Помимо улучшения диагностики, ученые также работают над выявлением мужчин, которые могут подвергаться более высокому риску развития рака простаты. А потом подумайте, что делать с этой информацией. Исследования показывают, что темнокожие мужчины и мужчины с дефектами генов BRCA с большей вероятностью заболеют раком простаты. Но Мейсон думает, что есть еще чему поучиться.
"У нас есть некоторые подсказки относительно того, у кого может быть больше шансов заболеть раком простаты, но нам нужно еще больше его уточнить. Мы должны искать более подробные генетические сигнатуры и маркеры, которые могут помочь нам обнаружить риск."
Для профессора Розалинд Илс из Института исследований рака в Лондоне это означает сосредоточение внимания на дефектных генах. Илз возглавил международное сотрудничество, чтобы предоставить исследователям по всему миру доступ к генетическим образцам от мужчин с раком простаты. Это может помочь ученым быстрее выявлять дефектные гены, что не только помогает предсказать, кто может подвергаться риску, но и может открыть двери для новых методов лечения.
Помимо диагностики
Правильный диагноз – серьезное препятствие на пути к увеличению выживаемости при раке простаты. Но без эффективных методов лечения все было бы напрасно.
К счастью, здесь тоже есть прогресс.
Мы поддерживаем пробное тестирование комбинаций лекарств для мужчин с запущенным раком простаты. ШТАМПЕД, возглавляемый профессором Ником Джеймсом из Университета Бирмингема, работает уже 13 лет и уже изменил методы лечения запущенного рака простаты. Он продолжает тестировать новые комбинации препаратов, и самые последние результаты показывают, что добавление целевого препарата абиратерон (Зитига) к стандартному гормональному лечению улучшает выживаемость на 40%.
А для мужчин с раком простаты, который не распространился, постепенные улучшения в том, как проводится лучевая терапия, помогают уменьшить побочные эффекты и количество посещений больницы.
Экспериментальные методы лечения, такие как фокусное ультразвуковое исследование высокой интенсивности (HIFU), также могут стать толчком для лечения рака простаты. Ультразвуковой метод направлен на уничтожение раковых клеток с помощью звуковых волн высокой интенсивности, и первоначальные результаты испытаний показывают, что он может работать так же, как хирургия или лучевая терапия. Ученые оценивают долгосрочные преимущества лечения.
Ученые также проверяют, может ли экспериментальное лазерное лечение помочь. Футуристический подход, названный сосудистой фотодинамической терапией, был признан безопасным в первых испытаниях. Но необходимы дополнительные исследования, прежде чем мы узнаем, может ли лечение помочь спасти жизни.
Принося это домой
Цель ясна: сделать диагностику рака простаты более разумной и надежной.
Быстрого решения проблемы нет, но ученые стремятся к этому, используя новые методы для построения более четкой картины того, как прогрессирует рак простаты. И если они смогут предсказать, как ведет себя рак простаты, это также может сделать лечение более индивидуальным.
"Мы работаем над системой, которая позволила бы нам прогнозировать прогрессирование рака простаты и подбирать подходящее лечение для каждого человека," говорит Эмбертон.