1.5 млн человек с умственной отсталостью в Великобритании сталкиваются со значительным неравенством в отношении здоровья. Исследования показывают, что у них чаще возникают проблемы со здоровьем, чем у населения в целом, у них с большей вероятностью будет ограниченный доступ к здравоохранению и они с большей вероятностью получат более низкую помощь.
В отчете Программы обзора смертности от неспособности к обучению за 2018 год было обнаружено, что люди с ограниченными интеллектуальными возможностями также умирают намного моложе. В среднем мужчины умирают на 23 года раньше, а женщины умирают на 27 лет раньше по сравнению с населением в целом.
Наше последнее исследование дополняет доказательства этого неравенства в отношении здоровья. Это показывает, что многим людям с умственной отсталостью, которые могут принимать решения в своей повседневной жизни, не дают четкой информации о принимаемых ими лекарствах. В результате они часто не понимают прописанных им лекарств или их потенциальных побочных эффектов.
Правовые последствия
Стандарт доступной информации гласит, что все организации, предоставляющие услуги NHS и финансируемые государством социальные услуги для взрослых, должны гарантировать, что люди с ограниченными интеллектуальными возможностями получают информацию в доступном формате, например, в виде легко читаемых материалов или изображений. Что особенно важно, это касается и лекарств. Теперь есть правовые последствия для тех, кто не подчиняется.
В 2015 году дело Монтгомери против Совета здравоохранения Ланаркшира в Верховном суде изменило определение закона об информированном согласии, поставив пациента в центр любого обсуждения с медицинским работником. В судебном решении говорится, что все медицинские работники по закону обязаны обеспечить, чтобы пациенты, способные дать согласие, были осведомлены о рисках медицинского лечения. Медицинские работники, нарушившие эту обязанность, могут быть привлечены к ответственности за халатность. Тем не менее, как показывает наше исследование, людям с умственной отсталостью обычно не рассказывают о своем лечении или связанных с ним рисках.
Мы обнаружили, что люди с умственной отсталостью часто не понимают, когда и как принимать лекарства, и не понимают потенциальных побочных эффектов. Это серьезная проблема, учитывая, что 75% людей с умственной отсталостью назначают лекарства по сравнению с 59% людей без умственной отсталости.
Важно, чтобы лицо, выписывающее лекарство, принимало его в соответствии с назначением врача. Принятие слишком большого количества или слишком частого приема может означать, что лекарство не будет работать, и может увеличить риск побочных эффектов.
Некоторые из этих побочных эффектов могут быть не сразу очевидны и могут проявиться только при регулярных медицинских тестах. Также важно, чтобы пациенту рассказали, как сообщать о любых проблемах с их лекарствами, которые могут включать в себя неэффективность лекарства, как ожидалось, побочные эффекты и проблемы при приеме лекарств, такие как затруднение глотания, что чаще встречается у людей с ограниченными интеллектуальными возможностями.
Снижение неравенства в отношении здоровья
Некоторые вещи, которые, по словам людей с ограниченными интеллектуальными возможностями, помогают им понять принимаемые ими лекарства, включают использование более простого языка, а также изображений и видео. Это помогает людям понять, почему им нужно принимать лекарства и как их правильно использовать.
В решении Верховного суда в Монтгомери прямо говорится, что информация должна предоставляться пациентам таким образом, чтобы они могли их понять. При этом пациент сможет понять серьезность своего состояния, риски любого предлагаемого лечения или альтернатив, а затем дать информированное согласие. И важно, чтобы медицинские работники разговаривали напрямую с человеком с ограниченными интеллектуальными возможностями, а не только с тем, кто за ним ухаживает.
Ключевой посыл нашего исследования – поставить людей с ограниченными интеллектуальными возможностями в центр службы здравоохранения – послание, которое теперь поддерживается законом. Иногда это может означать, что медицинским работникам придется больше тратить на объяснение своих лекарств, использовать разные ресурсы и объяснять вещи более простым языком. Это поможет улучшить жизнь более миллиона человек в Великобритании с ограниченными интеллектуальными возможностями и внесет значительный вклад в устранение существующего неравенства в отношении здоровья.