Эти, отправленные трудящимся на орбите у Марса зондом Mars Reconnaissance Orbiter, демонстрируют, что широкие отложения льда, которые находятся на северном полюсе Красноватой планетки, складываются из воды более, чем на 95%. Эта область, носящая наименование Planum Boreum, шепетильно изучена бортовым итальянским радаром SHARAD, что установлен на этом американском аппарате.SHARAD сумел посмотреть вглубь отложений приблизительно до километровой глубины и продемонстрировал, что в случае если некогда лед на Марсе считался "сухим льдом", другими словами – замерзшим углекислым газом, то сейчас совсем определенно возможно заявить, что это вода, причем нежданно высокой степени чистоты. Это, кстати, не касается южной ледяной шапки планеты, которая, согласно данным европейского аппарата Mars Express, является смесью из замерзшей воды и углекислого газа.
По оценке ученых, полярные шапки Марса содержат очень внушительные запасы льда – 2-3 миллиона кубических километров. Это приблизительно в сотню раза больше, чем, скажем, количество всех совместно забранных Великих озер в Северной Америке (либо количество озера Байкал, которое приблизительно равняется этим озерам).
Структурой собственной они напоминают льды, сковывающие на Земле Гренландию либо Антарктиду: слой за слоем идет лед с некоторым числом пыли.